Alþjóðleg vörumerki leitast við að auka fjölmiðlafjárfestingu

Fyrir fjórfalda Ólympíuleikara og gullverðlaunahafa íshokkístjörnuna Angelu Ruggiero er eðlilegt að fá meiri athygli fjölmiðla og styrktarfé fyrir kvennaíþróttir.

Á leikdögum sínum og starfi sínu sem formaður íþróttamannanefndar IOC fékk hún sæti í fremstu röð vegna misræmis karla og kvenna. Í dag, í gegnum fyrirtæki sitt, Sports Innovation Lab, er hún hollur til að breyta því.

Ruggiero Sports Innovation Lab tilkynnti á þriðjudag um samstarf við bankarisann Bandamann að stofna Íþróttaklúbb kvenna, bandalag helstu vörumerkja og fjölmiðla sem munu vinna að því að takast á við nokkrar af þeim áskorunum sem fylgja því að kaupa íþróttavörur kvenna og auka fjárfestingu í kvennaíþróttum.

Meira en 20 alþjóðleg vörumerki sem kaupa og selja íþróttamiðla og kostun eru að koma saman til að efla fjölmiðlaútgjöld til kvennaíþrótta. Þau innihalda nöfn eins og Morgan Stanley, Nike, Gatorade, Kók, delta, auk deilda eins og WNBA og LPGA.

Kvennaklúbburinn mun hittast í kringum mikilvæga fjölmiðla- og íþróttaviðburði allt árið, sem hefst með South by Southwest viðburðinum í næstu viku í Austin, Texas.

„Íþróttir kvenna eru komnar og allir eru sammála um að það sé snjallt fyrirtæki að fjárfesta,“ sagði Ruggiero. „En það eru raunverulegar hindranir sem hamla vörumerkjum frá því að kaupa fjölmiðlun. Kvennaíþróttafélagið er að takast á við þessa áskorun af fullum krafti.“

Kvennaklúbburinn er að reyna að takast á við mál sem hefur haldið kvennaíþróttum aftur í áratugi: Brands segja að fjölmiðlaumfjöllun sé ekki næg til að réttlæta auglýsingadollara, en útvarpsmenn segja að það sé ekki nóg af auglýsingadollar til að réttlæta umfjöllun fjölmiðla.

Það er átt við að kvennaíþróttir fái oft óhagstæðar tímar, sem hefur þýtt minna áhorf og smærri fjölmiðlasamningar. Þetta lekur allt niður og þýðir minna virði fyrir deildirnar og lægri laun fyrir leikmenn.

Sports Innovation Lab hefur eytt árum saman í að rannsaka áhrif kvennaíþrótta og hefur komist að því að hópurinn stækkar aðdáendahóp sinn tvöfalt hraðar en breiðari almennt íþróttaaðdáendasamfélag.

„[Aðdáendur kvennaíþrótta] horfa lengur, þeir eru vörumerkjahollari. Þeir eru dýpri neytandi en hvers konar frjálslegur karlmaður,“ sagði Ruggiero.

„Fyrir okkur er þetta eins einfalt og að setja verk fram yfir orð. Við vitum nú þegar eindregið að fjárfesting í kvennaíþróttum er góð fyrir viðskiptin,“ sagði Andrea Brimmer, framkvæmdastjóri markaðs- og almannatengsla hjá Ally.

Ally lauk fyrr í vikunni stórum fjölmiðlakaupum hjá ESPN. Eins árs, milljóna dollara samningurinn krefst 90% af fjárfestingu þess fara í kvennaíþróttir, með því að auka hápunkta leikja, vörumerkisefni og eiginleika yfir ESPN. Fyrirtækið tók einnig höndum saman við National Women's Soccer League og jók fjölmiðlafjárfestingu sína með CBS til að lyfta deildarmeistarakeppninni í fyrsta skipti í fyrsta sinn. Fyrirtækið hefur framið til að ná jöfnum útgjöldum í karla- og kvennaíþróttum á næstu fimm árum.

„Raunverulega áskorunin er að finna út hvar við ætlum að setja peningana okkar. Það er bara ekki nóg lager í kvennaíþróttum til að koma okkur í 50-50. Og það er vandamál sem Kvennaíþróttafélagið ætlar að leysa ásamt nokkrum af stærstu vörumerkjunum,“ sagði Brimmer.