Ég tvöfaldaði peningana mína í Argentínu með „svartamarkaðsgengi“

Í Argentínu er alls ekki skrítið að bíða eftir peningamillifærslu. Reyndar er það sérsniðið - og oft mælt með því að teygja dollarann ​​þinn þar.

Það eru tveir helstu drifkraftar: Þó að breiðari heimurinn hafi orðið sífellt peningalausari, reiðufé er konungur í Argentínu. Óðaverðbólga hefur einnig skekkt gjaldeyrismarkað þjóðarinnar og leitt til margfaldra gjaldmiðla.

Þegar ég heimsótti í febrúar var „opinbera“ gengi krónunnar - það sem vitnað er í á netinu gjaldeyrisreiknivélar — gaf bandarískum ferðamönnum um 190 argentínska pesóa á dollar. En hinn óopinberi, "blár dollar“ hlutfallið var næstum því tvöfalt það.

Með öðrum hætti: Peningarnir þínir fara næstum tvöfalt lengra með „bláa dollara“ genginu. Þetta gjald er ákveðið af neðanjarðarskiptahúsum sem starfa á svörtum markaði. Western Union er lagaleg lausn til að fá svipað hlutfall.

Þú færð ekki betri viðskiptin þegar þú átt viðskipti við afgreiðsluborð flugvallar og, allt eftir aðstæðum, gætirðu ekki þegar tekið er út úr hraðbanka eða notað kreditkort.

Ég lærði þetta á erfiðan hátt, uppgötvaði aðeins hvernig á að fá betra verð eftir að hafa skipt 150 $ á flugvellinum - og fengið um helming pesóanna sem ég hefði annars getað fengið.

Þess vegna ferð mína til Western Union degi síðar, þar sem, eftir að hafa horft á stutt video um hvernig það virkar, skipti ég $350 fyrir um 128,000 argentínska pesóa þann 13. febrúar - gengi 366 pesóa á dollar.

Þessi tvöföldu vextir eru ekki nýtt fyrirbæri í Argentínu, eða Rómönsku Ameríku víðar, sögðu hagfræðingar mér síðar. En fyrir mig - sem byrjaði í Suður-Ameríku sem var ekki meðvitaður um þetta kerfi - var það forvitnilegt og óvenjulegt að vafra um þau.

„Ef þú ferð 40 ár aftur í tímann, myndirðu finna margvísleg gengi í Argentínu,“ sagði Monica de Bolle, yfirmaður við Peterson Institute for International Economics og prófessor í Suður-Ameríkufræði við Johns Hopkins háskólann. „Þetta er bara eitthvað sem kemur aftur.“

Að hafa mörg gengi er í rauninni að geta ekki komið sér saman um verðmæti gjaldmiðils - kannski undarlegt hugtak fyrir Bandaríkjamenn, þar sem dollarinn er raunverulegur varagjaldmiðill heimsins vegna stöðugleika hans.

En aftur á móti hefur Argentína langa sögu um mikla verðbólgu og óðaverðbólgu sem, að sögn sérfræðinga, stafar að miklu leyti af efnahagslegri óstjórn.

Árið 2022, þjóðarinnar verðbólgu náð 95%, þriggja áratuga hámarki og meðal þeirra hraðast í heiminum. Fyrir sjónarhorn, verðbólga á heimsfaraldri í Bandaríkjunum náði hámarki um það bil 9% - eða hraða 10 sinnum hægari.

Argentína er nú aftur á yfirráðasvæði óðaverðbólgu, sagði de Bolle. Eins og nú er hraða tapa peningar Argentínumanna um helmingi verðgildis á einu ári, sem dregur úr sparnaði í pesóum.

Fyrir vikið leita Argentínumenn að stöðugum gjaldmiðli fyrir sparnað sinn svo hann tapi ekki verðmæti nánast á einni nóttu. Og Bandaríkjadalur er helsta verðmætin.

Ríkisstjórnin setur hins vegar gjaldeyrishöft á íbúa, sem hafa takmarkanir á að eignast meira en $200 á mánuði (í Bandaríkjadölum) í gegnum banka.

Allir sem vilja spara meira fé í Bandaríkjadölum verða að snúa sér til svarta markaðarins, sem setur „bláa dollarinn“ gengi.

„Blái dollarinn“ er sá sem fæst þegar keyptur er og seldur raunverulegur dollari í „cueva“ – spænska fyrir „hellir“ – sem er í grundvallaratriðum leynilegt skiptihús. Sumt er auðveldlega auglýst af fólki á götunni sem öskrar „cambio,“ sem þýðir "skipti“ á spænsku.

„Þetta verður einhver handahófskennd skrifstofa í byggingu og sérhver Argentínumaður sem á einhvern pening gerir þetta nokkrum sinnum í viku,“ segir Devon Zuegel. rithöfundur og hugbúnaðarverkfræðingur sem býr hluta ársins í Argentínu, sagði um nýlega hagfræði podcast.

Að lokum eru gengi krónunnar saga um framboð og eftirspurn meðal Argentínumanna, sagði Jonathan Petersen, háttsettur markaðshagfræðingur og gjaldeyrissérfræðingur hjá Capital Economics.

Svartamarkaðsvextir endurspegla það gildi sem íbúar leggja á stöðugleika. Peso álagið sem þeir eru að borga fyrir Bandaríkjadali miðað við opinbera gengi er gróft jafngildi árs virði nýlegrar verðbólgu, sagði Petersen - nánast ekkert mál fyrir hvaða staðbundna áform um að spara til lengri tíma.

„Á hverjum degi, í hverri viku, í hverjum mánuði mun pesóinn kaupa þér minna og minna,“ sagði Petersen. „Ég held að sú staðreynd að það eru fleiri en eitt gengi sé einkenni þessarar peningalegu óreiðu.

Þó að þessi cuevas (einkaskiptahúsin) séu tæknilega ólögleg, virðist ríkisstjórnin að mestu leyti loka augunum. Stór hluti af ríkisskuldum Argentínu er í Bandaríkjadölum, sem þýðir að í einföldu máli þarf ríkisstjórnin stöðugt flæði dollara til að geta greitt skuldir sínar, sagði de Bolle.

Það sem meira er, hagstæðara gengi laðar að bandaríska ferðamenn, sem koma með Bandaríkjadali inn í landið, með þeim ávinningi að eyða á staðnum og styðja við hagkerfið, sagði hún.

Á sama tíma eru Argentínumenn vantraustir á banka og fjármálastofnanir, sögðu hagfræðingar.

Þeir óttast annað“leikfang, eða „lítið tjald“, tímabil í sögu þjóðarinnar þegar stjórnvöld tóku innistæður í efnahagskreppum.

Árin 1982 og 1989 frysti það til dæmis bankainnstæður og gerð upptæk sparnað til að fjármagna rekstur og greiða skuldir. Árið 2001 takmarkaði stjórnvöld aðgang að innlánum. Frystingin stóð í eitt ár; þegar viðskiptavinir fengu aftur aðgang að fjármunum komust þeir að því að innlánum í dollara hafði verið breytt í pesóa, sem hafði lækkað verulega í verði.

Svo, mörgum Argentínumönnum finnst gaman að eiga í reiðufé og geyma það í burtu frá bönkum, sögðu sérfræðingar. Stundum hefur það áhrif á hegðun sem gæti þótt undarleg fyrir útlending. Til dæmis nota sumir Argentínumenn með lægri tekjur hluta af launum sínum til að kaupa bretti af múrsteinum; þeir geta byggt hús múrsteinn fyrir múrsteinn, sem þeir líta á sem betri auðæfi en að halda í pesóa, sagði Zuegel.

Fyrir ferðamenn er þetta vantraust á fjármálastofnunum mikilvæg staðreynd að vita vegna þess að margir kaupmenn geta ekki samþykkt kreditkort vegna þess - sem þýðir að gestir ættu að búast við að þurfa peninga fyrir innkaupin.

„Ferðamenn frá Bandaríkjunum, Kanada og Evrópu eru ótrúlega vanir því að fletta út skuldakortinu sínu og smella á kreditkortagreiðsluvélina,“ sagði Jed Rothenberg, forstjóri LandingPadBA, ferðaskrifstofa með áherslu á Buenos Aires. „Þú kemur til Argentínu og það er algjör andstæða.

„Þú ert í mjög peningavænu umhverfi,“ sagði Rothenberg. "Reyndar krefjandi reiðufé."

Það eru nokkrir mismunandi skólar í hugsun þegar kemur að því að skiptast á peningum í Argentínu.

Western Union er meðal algengustu og bestu leiða ferðamanna til að fá aðgang að hagstæðu gengi fyrir reiðufé, sögðu ferðasérfræðingar.

Hér er hvernig ferlið virkar, í einföldu máli: Bandaríkjamenn senda reiðufé til sín á netinu - með bankareikningi, debet- eða kreditkorti - og kjósa að sækja í Western Union útibú í Argentínu. Peningarnir eru síðan keyptir í argentínskum pesóum.

Gengið sem Western Union býður upp á hefur verið svipað og á „bláa dollaranum“ á svörtum markaði. Það er löglegt að eignast reiðufé með þessum hætti.

Talsmaður Western Union var ófáanlegur til að tjá sig fyrir blaðamannatíma um hvernig fyrirtækið gæti boðið jafngilt gengi.

Gestir ættu að vera meðvitaðir um hugsanlega hnökra: Raðir og biðtímar geta verið langir - jafnvel nokkrar klukkustundir, sögðu heimamenn mér - allt eftir útibúi og tíma dags. Það getur líka tekið nokkra daga að fá aðgang að fjármunum þegar þeir eru sendir, allt eftir afhendingaraðferð. Og ákveðnar útibú geta sett dollaramörk fyrir hverja færslu og það verða líklega viðskiptagjöld. Þú þarft einnig að sýna vegabréfið þitt til að sækja.

Sumir ferðamenn fara líka í cuevas. Þó að þeir séu ekki löglegir starfa þeir að mestu í lausu sjónarhorni og bjóða venjulega besta gengi - og, eins og fyrr segir, eru þeir eins og verst geymda leyndarmál landsins.

Ferðamenn sem velja þessa leið gætu verið best þjónað með því að spyrja hótelið sitt, Airbnb gestgjafa, ferðaskipuleggjendur eða annan traustan trúnaðarmann um meðmæli um hvert þeir ættu að fara, sögðu sérfræðingar. Ferðamenn fá venjulega besta gengi með skörpum $100 seðlum; það getur verið erfiðara að eiga viðskipti með slitna eða smærri seðla.

Ég fylgdi vini mínum í cueva í El Calafate, bæ í Patagoníu í suðvesturhlutanum sem þjónar sem hlið að jökli Perito Moreno í Parque Nacional Los Glaciares. Cueva, sem fararstjórinn okkar mælti með, var geymdur á annarri hæð í glæsilegu steikhúsi, í hliðarherbergi þar sem ein kona verslaði af kostgæfni reikninga fyrir aftan útfellanlegt skrifborð.  

Hins vegar „svarti markaðurinn hefur áhættu,“ varar Sandra Borello, forseti Borello Travel & Tours, ferðaskipuleggjandi sem sérhæfir sig í ferðum til Suður-Ameríku.

Fyrir utan það að það sé ólöglegt, þá er möguleiki á að ferðamenn geti fengið pesóa sem eru falsaðir eða ekki í umferð, til dæmis, sagði hún. Það gæti líka valdið sumum ferðamönnum óróleika að bera hundruð dollara í reiðufé á sér.

„Ég myndi alls ekki mæla með því,“ sagði Borello, sem er frá Argentínu, um cuevas.

Gengið á cueva er heldur ekki mikið betra en í Western Union og myndi líklega ekki skipta miklu máli fyrir einhvern sem heimsækir landið í viku eða tvær, sagði Borello.

Þegar hún ferðast til Argentínu, kaupir Borello eins mikið og mögulegt er - hvort sem það er ferðir, hótel eða annað - til að forðast að þurfa of mikið af peningum á jörðinni. Fyrir allt annað eru veitingastaðir og aðrir kaupmenn venjulega móttækilegir fyrir því að taka við Bandaríkjadölum sem greiðslu í stað pesóa og gefa viðskiptavinum almennt gott gengi, sagði hún. Spyrðu hvort þú getir borgað með Bandaríkjadölum, hver andvirði dollarans verði og hvaða (ef einhver) breyting þú færð í pesóum, sagði hún. (Hafðu í huga: Kaupmaðurinn talar kannski ekki ensku. Og eins og með cuevas eru skörpum seðlar bestir.)

Að auki, bókaðu flugvallarakstur fyrirfram til að forðast að þurfa reiðufé strax, mælti hún með.

Þú gætir líka þurft ekki eins mikið af peningum og þú gætir haldið, bætti Borello við. Landið er tiltölulega ódýrt fyrir bandaríska ferðamenn, sagði hún.

Ennfremur, seðlabanki Argentínu kynnti ívilnandi gengi - það MEP Dólar — fyrir ferðamenn í nóvember. Þekktur sem „erlendi ferðamannadollarinn“ á MEP við um kreditkortaviðskipti. Það er aðeins í boði fyrir Visa og Mastercard kaup.

Þann 9. mars var Dólar MEP viðskipti á 376 argentínskum pesóum á dollar, á pari við svartamarkaðsgengi. „Opinbera“ verðið var 200 pesóar á dollar.

Fyrir utan að reyna að efla ferðaþjónustu, samþykkti ríkisstjórnin líklega ívilnandi hlutfallið að hluta til sem leið til að hjálpa til við að auka gagnsæi í tekjum fyrirtækja - sem er erfiðara með allt reiðufé - og þar með auka skattheimtu, sögðu hagfræðingar.

„Að hafa erlent kreditkort gefa þér gengi nær bláu, við höfum beðið eftir þessu í mörg ár,“ sagði Rothenberg.

Hins vegar taka leigubílar ekki kreditkortum og margir aðrir kaupmenn mega ekki. Þú þarft líka reiðufé fyrir veitingaráð. Greiðslukortaviðskiptum fylgja einnig almennt há gjöld sem geta keyrt notendur um 15% til 25% til viðbótar, þó að það sé á valdi kaupmanna, sagði Borello.

Eins og á við um allar millilandaferðir, þá væri notendum kreditkorta gott að íhuga kort án erlendra viðskiptagjaldaLíka.

Nokkuð óljóst er hvort ferðamenn fái ívilnandi Dólar MEP taxta fyrir úttektir í hraðbanka. Heimamenn báru misvísandi fregnir. Talsmaður Visa staðfesti að úttektir í hraðbanka myndu fá betra gengi. Talsmaður Mastercard svaraði ekki beiðni um athugasemdir.

Peningastaðan er kraftmikil og reglur gætu breyst hratt, sögðu ferðasérfræðingar.

Það er grimmileg kaldhæðni í notkun Argentínumanna á svörtum markaði.

Þeir snúa sér að cuevas til að breyta pesóum sínum í Bandaríkjadali af fjárhagslegri nauðsyn - en þeir gætu líka verið að auka óðaverðbólgu, sagði Petersen.

Að öllu óbreyttu, ef margir eru að selja argentínska pesóa til að kaupa dollara, setur kraftaverkið þrýsting niður á pesóinn. Gengislækkun gerir innflutning aðeins dýrari, sem ýtir síðan upp verðbólgu fyrir þessar innfluttu vörur, sem veldur því að Argentínumenn hafa þá meiri áhyggjur af verðbólgu og knýja þá til að kaupa dollara með enn tíðari hætti.

Auðvitað er þetta bara einn þáttur sem gæti leitt til hlaupaverðs í Argentínu. En það hjálpar til við að sýna hvaða bindindi íbúar eru í.

„Þessir hlutir eru á endanum dýrir vegna þess að þeir skapa mikla röskun í hagkerfinu,“ sagði de Bolle um margvísleg gengi.

„Það er synd því þetta er svo frábært land.

Um það get ég vottað heils hugar.