Íran lítur á Úkraínustríð sem markaðstækifæri fyrir dróna og neitar því að útvega Rússlandi

Bandaríkin hafa opinberað frekari vísbendingar um að Íranar séu að vopna Rússland með vopnuðum drónum fyrir stríðið gegn Úkraínu. Þó að Íran haldi því fram að svo sé ekki, líta þeir á Evrópustríðið sem þroskað tækifæri til að markaðssetja frumbyggja herflugvélar sínar til fleiri landa.

Þriðjudaginn var Defense Intelligence Agency (DIA) í varnarmálaráðuneytinu út skýrslu með ljósmyndagögnum sem staðfesta með óyggjandi hætti notkun Rússa á íransmíðuðum drónum í Úkraínu.

Endurtekin og viðvarandi notkun Rússa á þessum drónum hefur að sjálfsögðu verið almenningi frá því í september. Hins vegar gefur þessi skýrsla frekari sönnun fyrir því að þetta er raunin með því að bera saman nýlega afléttar myndir af írönskum drónum sem notaðar voru í árásum í Miðausturlöndum og opinberar myndir af drónum sem notaðar voru í Úkraínu. Það skilur engan vafa á því að Rússar noti íranskt smíðuð Shahed-131/136 skotvopn (einstefnu, sprengifim dróna) og multirole Mohajer-6 dróna í þessu stríði.

Bandarískir embættismenn útskýrðu að sönnunargögn skýrslunnar miði að því að hrekja áframhaldandi afneitun Írana. „Aðalatriðið er að utanríkisráðuneyti Írans neitar því að þeir séu notaðir. Það sem Bandaríkin og Bretland vilja gera er að koma með óhrekjanlegar sannanir fyrir alþjóðlegum áhorfendum þar sem efasemdir gætu verið meiri,“ þau sögðu.

Íran heldur opinberlega þeirri línu sem auðvelt er að afsanna að þeir hafi ekki útvegað Rússlandi neina dróna síðan Moskvu hóf innrás sína í Úkraínu í febrúar 2022. Engu að síður geta íranskir ​​embættismenn varla leynt ánægju sinni með markaðsmöguleikana sem þetta stríð býður upp á frumbyggja drónaiðnaðinn í Teheran.

„Íran lítur á þetta sem frábært markaðstækifæri,“ sagði einn bandarískur embættismaður fram.

Frá því að Rússar byrjuðu að nota íranska dróna í Úkraínudeilunni í september síðastliðnum hafa háttsettir íranskir ​​embættismenn haldið því fram að sífellt fleiri lönd lýsi yfir áhuga á að kaupa þá.

„Þegar myndir af írönskum drónum voru birtar fyrir nokkrum árum myndu þær segja að þær væru ljósmyndaverslaðar. Núna segja þeir að íranskir ​​drónar séu hættulegir, af hverju selurðu þá eða gefur þeim svo og svo,“ sagði Æðsti leiðtogi Írans, Ayatollah Ali Khamenei, í október.

Í sama mánuði hrósaði íranski hershöfðinginn Yahya Rahim Safavi af aukinni eftirspurn eftir drónum í Teheran. „Í dag erum við komin á það stig að 22 heimslönd krefjast þess að kaupa mannlausar flugvélar frá Íran,“ hann sagði.

Og í febrúar fullyrti háttsettur embættismaður íranska leyniþjónusturáðuneytisins, sem nafn hans var ekki gefið upp, tvímælalaust að 90 lönd væru „í biðröð“ til að kaupa íranska dróna, þar á meðal gríðarlega pöntun frá Kína. „Vald okkar hefur vaxið að stigum þar sem Kína bíður í röð til að kaupa 15,000 af drónum okkar,“ sagði embættismaðurinn.

Það er ekki óhugsandi að Íran gæti orðið umtalsverður alþjóðlegur útflytjandi ódýrra en áhrifaríkra dróna.

Hins vegar, eins og lýst er hér í október, Íran mun líklega reynast ófær um að endurtaka frábæran árangur nágrannalandsins Tyrklands á alþjóðlegum drónamarkaði. Ankara hefur flutt út vel þekkta Bayraktar TB2 dróna sinn til næstum 30 landa síðan 2019, sem gerir drónaiðnaðinn sannkallaðan árangur á einni nóttu. Þessi iðnaður fékk mikla aukningu árið 2020 þegar TB2 sýndi ítrekað getu sína í mörgum átökum frá Norður-Afríku til Suður-Kákasus. Íran tók án efa eftir því.

Útgáfa DIA skýrslunnar er hluti af sókn Bandaríkjamanna til að ná víðtækari stuðningi við refsiaðgerðir sínar gegn Íran og drónaiðnaði þess. Slík viðleitni mun án efa setja verulegar hindranir fyrir allar tilraunir Teheran til að flytja dróna sína út til landa sem eru annaðhvort bandalagsríkir eða vingjarnlegir við Bandaríkin, sem myndi eiga á hættu að verða fyrir afleiddum refsiaðgerðum vegna hvers kyns samskipta við hernaðariðnað Írans sem hefur viðskiptabann.

Aukið varnarsamstarf við Rússland — dæmi um fyrirhugaða verksmiðju í Rússlandi sem mun gera það framleiða þúsundir hönnuðra dróna í Íran — og gallar sem komu í ljós í Úkraínustríðinu munu án efa gera Íran kleift að bæta og bæta dróna sína. Samt sem áður er líklegt að aðeins takmarkaður fjöldi landa kaupi þau.