Er Jack Grealish að bjóða nóg fyrir Pep Guardiola og Manchester City á þessu tímabili?

Margir leikmenn hefðu tekið skotið á sjálfa sig, en Jack Grealish var nógu óeigingjarn til að koma Erling Haaland á bragðið eftir að hafa verið sleppt fyrir aftan Leeds United vörnina með Manchester City 1-0 yfir. Fram að því hafði Grealish verið eyðslusamur fyrir framan markið. Á því augnabliki sýndi hann hvers vegna Pep Guardiola heldur áfram að halda með honum.

Sem dýrasti breski knattspyrnumaður allra tíma halda sumir því fram að Grealish hafi ekki staðið undir 100 milljón punda verðmiðanum síðan hann gekk til liðs við City sumarið 2021. Fyrir Aston Villa var 27 ára gamall leikmaður síðasti þriðjungurinn, lagði fram 16 mörk og stoðsendingar í síðasta úrvalsdeildinniPINC
deildarbarátta fyrir félagið.

Grealish hefur ekki verið nálægt því að endurtaka þessar tölur sem leikmaður Manchester City og hann var svo sannarlega sóun þótt ensku úrvalsdeildarmeistararnir fóru aftur í gang eftir HM 2022 með þægilegum 3-1 sigri á Leeds United. Þetta var frammistaða leikmanns sem enn starfar undir þunga miklum sjálfsefasemdum.

„Grealish gaf tvær stoðsendingar, hann leyfði okkur að gefa aukasendingu þegar hann átti hana,“ sagði Pep Guardiola eftir sigurinn á Elland Road. Hjá Riyad [Mahrez] og Jack var takturinn betri. En hann verður að vera metnaðarfyllri, hann þarf að skora fleiri mörk og vera samkeppnishæf því hann hefur gæði til að gera það.

„Við vitum af æfingum að hann hefur getu til að setja boltann í netið. Auðvitað er hann ekki framherji, en hann hefur getu til að gera það. Hann verður bara að segja „ég ætla að skora“ – það er engin neikvæðni í huga hans. Þegar það gerist ætlar hann að skora mörk."

Stór hluti af vandamálinu fyrir Grealish er að hann er beðinn um að gegna öðru hlutverki fyrir City en það sem hann var svo áhrifaríkur í fyrir Aston Villa. Fyrir Villa hafði hann frelsi til að taka á móti andstæðingum. Hann hreyfði sig á hraða og var fljótur í framkvæmd þegar hann kom sér fyrir á hættulegum svæðum á vellinum.

Fyrir Manchester City er þó búist við að Grealish muni gera meira í boltanum. Hann tekur oft fleiri snertingar á boltanum en hann gerði sem leikmaður Aston Villa og takmarkar ógn sína sem beinlínis sóknarmaður. Guardiola vill að Grealish hjálpi City að halda stjórn á meðan Villa leit á hann til að meiða andstæðinga.

Grealish hefur þegar gert aðlögun á leik hans til að henta leikstíl Guardiola, en aðdáendur þrá samt að sjá leikmanninn sem sannfærði Manchester City um að borga úrvalsdeildarmet fyrir hann í fyrsta lagi. Það er ekki endilega það að Grealish sé að spila illa, það er bara að þessi 100 milljón punda leikmaður kemur fyrst fram núna.