Það er kominn tími fyrir Medicare að fara út fyrir staðsetningu, staðsetningu, staðsetningu

Hver er munurinn á því að fá röntgenmyndatöku á spítalanum og að fá röntgenmyndatöku hjá lækninum?

Hið fyrra gæti kostað miklu meira en hið síðara.

Medicare endurgreiðir oft sjúkrahúsum meira en það greiðir læknastofum fyrir sömu aðgerð. Sjúkrahús kröfu þessi greiðslumunur er nauðsynlegur vegna þess að hann er háður víðtækari reglugerðarkröfum og þarf að greiða önnur gjöld; hærri greiðslur vega á móti þeim kostnaði.

Í raun og veru hvetja þessar ójöfnu greiðslur einfaldlega til sóunarlegra og einokunartilhneiginga í bandarískri heilbrigðisþjónustu.

Löggjafarmenn geta tekið á þessu vandamáli með því að gera endurgreiðslur Medicare „síðuhlutlausar“. Að borga sjúkrahúsum og læknum sömu upphæð fyrir samsvarandi þjónustu myndi spara bótaþegum Medicare milljarða í iðgjaldakostnaði - og spara skattgreiðendur enn meira.

Að fletja út endurgreiðslukerfi myndi einnig efla samkeppni með því að letja sjúkrahús frá því að taka upp einkareknar læknastofur eingöngu svo þeir geti nýtt sér greiðsluaðlögunina. Meiri samkeppni þýðir meira úrval, meiri gæði og lægra verð.

Vefhlutlausar greiðslur eru hvorki ný né umdeild hugmynd. Bæði ríkisstjórnir Obama og Trump fyrirhuguð reglur sem hefðu fært greiðslur í jafnvægi milli lækna og sjúkrahúsa. MedPAC - óháða, óflokksbundna stofnunin sem ráðleggur þinginu um réttindaáætlanir - hefur lauk að það séu að minnsta kosti 50 þjónustur sem hægt er að veita og innheimta eins á bæði legudeildum og göngudeildum.

Enn er gjáin viðvarandi. Þó að raunverulegur munur sé breytilegur eftir stöðum og þjónustu, hefðu tekjur af þjónustu sem veitt er á læknastofum að meðaltali orðið 80% hærra hefðu þau verið gefin á sjúkrahúsi. Á síðasta ári greiddi Medicare 141% meira fyrsta klukkutímann af innrennsli lyfjameðferðar á sjúkrahúsi en því sem fór fram á frístandandi læknastofu.

Á grunnstigi er þetta sóun. Skattgreiðendur punga meira fé fyrir ákveðna þjónustu miðað við hvar Medicare-innritendur fá hana.

Við getum skilið hversu sóun er með því að íhuga sparnaðarhlutlausar greiðslur myndu hafa í för með sér. Samkvæmt Nefnd um ábyrga alríkisfjárhagsáætlun, hlutlausar greiðslur myndu spara Medicare bótaþegum $ 94 milljarða í iðgjöldum og Medicare áætlunin $ 153 milljarða á áratug.

Breyting á greiðslustefnu Medicare myndi einnig samræma hvata þannig að iðgjöld einkatrygginga og útgjöld sjúklinga utan Medicare myndu lækka, sem myndi leiða til alls um 471 milljarða dala sparnaður yfir áratug. Heilbrigðisútgjöld ríkisins gætu lækkað um $ 672 milljarða.

Miðað við að Medicare Part A sjúkrahústryggingasjóður er eins og er áætlað til að verða uppiskroppa með peninga fyrir árið 2028, það eru sparnaður sem forritið gæti notað í örvæntingu.

En þessi kostnaðarsparnaður er ekki eini ávinningurinn af staðhlutlausum greiðslum. MedPAC og aðrir sérfræðingar hafa sýnt að greiðslumunur Medicare hvetur sjúkrahús til að kaupa læknastofur. Í dag, þrír fjórðu lækna eru starfandi hjá einhverri stærri aðila. Af þessum læknum eru rúmlega 52% í eigu sjúkrahúsa og heilbrigðiskerfa - 11% Auka frá aðeins tveimur árum áður.

Þessi samþjöppun er uppskrift að hærra verði. Einn Nám komist að því að verð á þjónustu lækna hækkaði um 14% eftir að þessir læknar voru keyptir af sjúkrahúsum.

Talsmenn samþjöppunar halda því fram að læknar standi sig betur sem hluti af heilbrigðiskerfi, þar sem þeir hafi meira fjármagn til að vinna með. En stærra er ekki endilega betra. Vísindamenn við Harvard Medical School finna að sameining sjúkrahúsa hafði lítil sem engin áhrif á gæði þjónustunnar - nema hjá nokkrum sjúklingum sem tilkynntu hóflega verra reynslu eftir sameiningu.

Ef eitthvað er, þá hafa óháðir læknar fótinn fyrir starfsbræðrum sínum. Með minni og samkvæmari hópi sjúklinga geta sjálfstæðir læknar eytt meiri tíma með þeim sem eru undir þeirra umsjá. Það eru góðar fréttir, miðað við að styttar læknisheimsóknir séu tengdar subpar umönnun, og getur þenjað samband læknis og sjúklings.

Staðbundnar Medicare endurgreiðslur hvetja til sóunar- og safasamkeppni. Með því að skipta yfir í staðhlutlaust greiðslulíkan myndi það spara peninga fyrir sjúklinga og skattgreiðendur og varðveita minnkandi fjölda óháðra lækna. Talaðu um win-win.