Áætlanir Manchester City um stækkun Etihad-leikvangsins innihalda vinnuafl framtíðarinnar

knattspyrnustjóri Manchester City Pep Guardiola hefur hugmynd um hver gæti tekið við af honum í stjórasæti einhvern tíma síðar. Hann telur að Vincent Kompany, fyrrum varnarmaður City og núverandi stjóri Burnley, sé ætlaður í stöðuna. Hvort sem það er Kompany eða einhver annar við stjórnvölinn, þá mun þessi manneskja vera hluti af víðtækari sýn sem einbeitir sér að því að undirbúa framtíðarstarfsfólk samfélagsins sem er að mótast á Etihad Stadium heimavelli félagsins.

City opinberaði nýlega hugmynd til að endurnýja og stækka hluta Etihad háskólasvæðisins. Fyrirhuguð endurnýjun snýst um meira en að búa til fullkomna upplifun aðdáenda og afþreyingar- og tómstundastað allt árið um kring. Stærra markmið þess er að efla hlutverk Etihad, sem er í eigu Manchester City Council og leigt af knattspyrnufélaginu, sem akkeri fyrir stærra samfélag. Ein lykilleið til að sjá það í gegn er með því að stækka vinnuafl morgundagsins, í dag.

Verkefnið myndi auka völlinn í rúmlega 60,000. Það myndi einnig bæta við yfirbyggðu aðdáendasvæði City Square og afþreyingarrými sem gæti hýst allt að 3,000 manns, sérleyfissvæði, klúbbabúð, safn og hótel. Ef ný hugmynd City færist í framkvæmd myndi verkefnið þróast á þriggja ára tímabili.

Nálgunin tekur heildarþróun í hönnun atvinnuíþróttamannvirkja í úrvalsdeildinni einu skrefi lengra.

Eigendur og rekstraraðilar leikvanga hafa í auknum mæli verið að þróa staði og nærliggjandi svæði til að hýsa meiri fjölda viðburða og dagskrá umfram leikina sem heimalið spila. En eins mikið og fjárhagslegir hagsmunir eru að hvetja klúbba til að byggja eða endurbæta leikvanga sem hámarka nýtingu aðstöðunnar, eru hugleiðingar um samfélagslega hagsmuni að hvetja þau til jafns – ef ekki meira.

Í tilfelli City eru þarfir samfélagsins að reka form innviðanna. Hugmyndin fyrir Etihad sýnir gildi sem leikvangur getur fært borg, samfélögum hennar og borgurum.

Margir fótboltaaðdáendur vita af eignarhaldi City - City Football Group - sem hefur hafið byggingu alþjóðlegt net klúbba, þar á meðal New York City Football Club í Bandaríkjunum, Melbourne City Football Club í Ástralíu, Yokohama F. Marinos í Japan, Montevideo City Torque í Úrúgvæ, Girona FC á Spáni, Espérance Sportive Troyes Aube Champagne í Frakklandi, Mumbai City FC á Indlandi , Sichuan Jiuniu í Kína, Lommel SK í Belgíu og Club Bolívar FC í Bólivíu. Stefna CFG er að þróa hæfileika yfir netið sitt og veita ungum leikmönnum tækifæri til að komast áfram á ferli sínum og öðlast dýrmæta reynslu. En hæfileikaþróun utan vallar hefur einnig verið forgangsverkefni í eigu City í Abu Dhabi síðan það var tekið yfir árið 2008.

Á þeim tíma hefur eignarhald fjárfest allt að 700 milljónir punda (um $835 milljónir) í Etihad háskólasvæðið. Afurðir þessara fjárfestinga hafa stutt þúsundir atvinnutækifæra fyrir íbúa Manchester í bæði fótbolta og öðrum aðstöðu. Næsti áfangi sem fyrirhugaður er fyrir Etihad myndi halda áfram í þá átt, þar á meðal með athygli á þjónustugeiranum almennt og gestrisniiðnaðinum sérstaklega.

Borgarstjórnendur sjá fyrir vaxandi fjölda viðburða- og aðstöðustjórnunar, matar- og drykkjarvöru, hótela og tengdra starfa innan uppfærðs leikvangs háskólasvæðisins. Þeir sjá fyrir sér að tengjast borgarstjórn Manchester um þjálfunarakademíu í þjónustugeiranum sem myndi veita formlega menntun og hagnýta reynslu fyrir íbúa á staðnum sem hafa áhuga á að vinna í gestrisni. Etihad umbreytingaráætlunin felur einnig í sér 4,000 fermetra vinnusvæði sem ætlað er að draga sprotafyrirtæki og meðalstór samtök til að staðsetja og vinna saman við City, CFG, völlinn samstarfsaðila og fyrirtæki í nærliggjandi hverfi. Að laða að, halda, þróa og samþætta starfskrafta hæfileikaríks fólks getur stuðlað að stuðningi við bæði Etihad háskólasvæðið og Stór-Manchester.

Líta má á dæmið sem viðleitni til þess sem Richard Florida við háskólann í Toronto og Steven Pedigo við háskólann í Texas-Austin lýsa í rannsóknir um „velmegun án aðgreiningar.” Þetta felur í sér að leigjendur í akkeri og samstarfsaðilum fjárfesta í að skapa sjálfbær, fjölskylduaðstoð þjónustustörf fyrir íbúa á staðnum, virkja nýsköpun og frumkvöðlastarf fyrir víðtækari samfélagsávinning og útvega opinbert rými sem gagnast fjölbreyttri blöndu fólks sem samanstendur af víðara samfélaginu. Þetta eru þrjár af fjórum stoðum velmegunar án aðgreiningar, þar sem nærliggjandi húsnæði á viðráðanlegu verði er sú fjórða.

Ennfremur, samkvæmt rannsóknum NYU Tisch Institute for Global Sport og NYU Tisch Center of Hospitality í samstarfi við borgarstjóraráðstefnu Bandaríkjanna, leikvangar hafa möguleika á að hafa jákvæð félagsleg áhrif á nokkra vegu. Þeir geta veitt tilfinningu um að tilheyra, verið áfangastaður fyrir stórar samkomur, haft áhrif á menningu nærliggjandi hverfis og ýtt undir jákvæðar breytingar á lífsgæðum íbúa og gesta. Þeir standa sem einkenni á sjálfsmynd samfélags síns.

Manchester City hefur fagnað því að vinna stóra titla á vellinum. Þessi árangur, sérstaklega undanfarinn og hálfan áratug, er ekki eingöngu undir því kominn að eyða háum fjárhæðum í að fá úrvalsleikmenn, þjálfara og starfsfólk til liðs við sig. Það snýr að því að forysta þess sé áhugasöm um þann raunveruleika að þekkingarþróun og endurmenntun eru nauðsynleg fyrir afkastamikið vinnuafl um allan klúbbinn og útbreiddan samfélag hans – og að það sé á þeirra ábyrgð að byggja upp samfélagið til framtíðar.

Hugmyndin um að uppfæra Etihad háskólasvæðið viðurkennir mikilvægi fjárfestinga í mannauði og félagsauði - það er að segja í þekkingu og færni sem fólk getur öðlast með menntun og reynslu - bæði til skamms tíma og langs tíma. Og samhliða því sýnir það stöðu og virkni leikvangs sem staður, ekki aðeins til skemmtunar og leikja, heldur akkeri fyrir samfélag og samfélag.