Manchester United er á toppi Ofurdeildar kvenna

Þegar níu leiki eru eftir á tímabilinu mun Manchester United enda mánuðinn á toppi Ofurdeildar kvenna eftir að hafa haldið ósigruðu meti sínu á útivelli með því að vinna Tottenham Hotspur á útivelli fyrir framan 30,000 aðdáendur í erfiðum leik í Norður-London.

Manchester United lék í leikjum sem upphaflega átti að hefja leiktíðina í byrjun september og var frestað í kjölfar andláts breska konungsins Elísabetar II. , sem hafa leikið einum leik færri.

United var með völdin frá upphafi gegn Spurs-liði sem hafði tapað fjórum fyrri deildarleikjum sínum á heimavelli en tókst ekki að nýta mörg skýr marktækifæri í fyrri hálfleik. Leah Galton hljóp í gegn eftir stundarfjórðung en skaut hátt undir pressu frá Shelina Zadorsky, fyrirliða Spurs, áður en hún fékk skalla bannfært eftir lélega rangstöðu. Spurs fór strax niður á hinn endann og virkaði besta opnun fyrri hálfleiks, met Beth England sem sló tækifærið yfir slána og tókst ekki að vinna enska markvörðinn Mary Earps.

Manchester United hækkaði hraðann í seinni hálfleik og fór að skapa sér færi að vild. Eftir að Katie Zelem fór nærri sér með aukaspyrnu sneri Alessia Russo sér snjallt í teignum áður en hún skaut naumt framhjá áður en Ella Toone hljóp hreinlega niður hægri kantinn og skallaði þverslás sem kom aftur út af fjærstönginni. Slitin komu loksins á 67. mínútu þegar boltinn datt fyrir Galton í vítateignum eftir sendingu frá hægri. Hún hafði tíma til að ná boltanum niður og slá hann hátt í netið með veikari hægri fæti.

Þetta vakti líf í leiknum þar sem hættulegasti leikmaður Spurs, Bethany England, jafnaði metin þegar stundarfjórðungur var eftir af vinstri kantinum til að snúa Maya Le Tissier og skjóta yfir Earps og skora sitt 60. mark í Ofurdeild kvenna. Þetta verkfall kom henni á stig með Fran Kirby í sameiginlegu þriðja sæti allra tíma lista, aðeins Vivianne Miedema (78) og Ellen White (61) hafa nú skorað meira en hún í sögu deildarinnar.

Fögnuður Spurs var aðeins líflegur þar sem varamaður Manchester United, Lucia Garia hljóp strax niður hægri kantinn og skaut í hættulega sendingu sem Molly Bartrip, varnarmaður Tottenham, skaut í eigið net. Dramatíkinni var ekki enn lokið þar sem stjörnuleikstjórnandi United, Ella Toone fékk síðan beint rautt spjald þegar hún brást við áskorun á hana frá Summanen með því að ýta finnska leikmanninum í jörðina.

Niðurstaðan skilar Manchester United stigi á undan Chelsea sem hefur leikið einum leik í viðbót og er farið í landsleikjahlé. Ef til vill mikilvægara er að þeir eru nú sex á undan Arsenal í fjórða sæti þar sem þeir reyna að tryggja sér þrjú efstu sæti og sæti í Meistaradeild UEFA á næstu leiktíð. Ofurdeild kvenna hefst aftur fyrstu helgina í mars.