Náttúruvalsferð Hápunktur fjárfestingar félagslegra straumspilara koffíns í hasaríþróttum

Langir liðnir eru þeir dagar þegar að stilla á uppáhalds íþróttaútsendinguna þína í beinni þýddi að setjast í sófann, kveikja á sjónvarpinu og finna viðburðinn á línulegu neti.

Jú, sumar lifandi íþróttir - einkum NFL og háskólaíþróttir - halda áfram að fylgja þessu líkani. En margar aðrar, sérstaklega íþróttir sem ekki eru haldnar og boltar, treysta á streymi til að hitta áhorfendur sína þar sem þeir eru.

Félagslegur útvarpsvettvangur Koffein, sem hleypt var af stokkunum árið 2018, hefur leyft þessari þróun að upplýsa stefnu sína fyrir viðburðaríka dagskrárgerð - og það er nú þegar að skila augnablikum. Á síðustu fimm mánuðum hefur koffín aukið mánaðarlega virka notendur sína úr 3 milljónum í 21 milljón, að hluta til vegna þess að það styrkti lifandi samkeppnisform og viðburðaríkt dagskrárefni þvert á menningu, tónlist og íþróttir.

Þrátt fyrir að hasaríþróttir séu aðeins hluti af þeirri sókn - siðferði koffíns fólst í því að vinna með fjölbreyttum samstarfsaðilum og samkeppnisforritun, en ekki einblína á aðeins eina fasta lóðrétta - og þjóna sem straumspilunaraðili fyrir Dew Tour í febrúar og Natural Selection Tour freeride snjóbrettakeppnina í þessari viku. hjálpaði til við að koma á fót vettvangi sem heimili fyrir hasaríþróttir.

„Þetta snýst í raun um að finna það sem fólk undir 35 ára er í raun að veiða að og leita að í keppnum sínum og viðburðum og samfélögum sem eiga í raun ekki heimili á þessum tímapunkti,“ sagði Ben Keighran, forstjóri koffíns, mér.

Á þessu ári, fyrsti áfangi náttúruvalsferðarinnar — röð 12 „einvígi“ sem ökumenn tóku upp á ýmsum stöðum, þar sem dómarar fara yfir óunnið myndefni til að ákvarða sigurvegara og það besta af restinni er klippt niður í stórt myndband — var til húsa á Red Bull TV.

Revelstoke áfangi ferðarinnar, haldinn 6. mars, streymdi í beinni útsendingu á koffíni, YouTube og vefsíðu Natural Selection Tour. Alaska sviðið sem verður í gangi í lok mars verður viðburður í beinni á spólu sem verður sýndur á koffíni og YouTube.

„Við erum enn aðeins á þriðja ári og stefna okkar frá upphafi var bara að reyna að vera á eins mörgum stöðum og mögulegt er vegna þess að við erum enn að vaxa, við erum enn ung sem viðburðaeign og fjölmiðlafyrirtæki,“ Rice , sem er einnig ráðgjafi fyrir koffín, sagði mér.

„Mér finnst ótrúlegt hvað Ben er að reyna að byggja upp þarna, bara tæknin sem koffín hefur; það væri ótrúlegt að reyna að nýta tæknina sína meira í framtíðinni,“ bætti Rice við. „Þeir eru þekktir fyrir að hafa betri vöru en til dæmis Twitch bara vegna þess að leynd er svo klikkuð, hversu stutt hún er.

(Töf á straumi táknar seinkunina á milli þess að viðburður er tekinn á myndavél þar til hann er streymdur beint til áhorfenda. Samkvæmt koffíni eru straumar þess oft 15 sekúndum til heilri mínútu hraðar en aðrir streymikerfi.)

Rice hrósaði einnig „krossfrævuninni á milli notendahópsins á koffíni og þeirrar tegundar sem finnst gaman að horfa á Red Bull TV. Það sem Natural Selection Tour er að gera, sagði hann, er rétt á miðjunni.

„Það er brjálaður tími að vera í fjölmiðlum þar sem hlutirnir breytast svo hratt,“ sagði Rice. „Þú ert með svipuhögg af því hversu mikið það breytist frá ári til árs.

Keighran, sjálfur stórfjalla snjóbrettakappi, hitti Rice þegar sá síðarnefndi var við tökur Listin að flugi með framleiðsluhúsinu Brain Farm. Rice og hópur hans voru að leita að myndinni dreift á AppleAAPL
sjónvarp; á þeim tíma var Keighran leiðandi vöruhönnunar Apple TV.

Keighran, einnig ástríðufullur leikur, þekkti Twitch (sem er í eigu AmazonAMZN
) hafði lent í einhverju byltingarkenndu þegar það kom á markað árið 2011 og skapaði gagnvirkt félagslegt rými til að horfa á tölvuleiki.

„Ég hugsaði: „Framtíðin að horfa á beinar útsendingar og beinar íþróttir lítur mjög út eins og Twitch, en ég get bara ekki ímyndað mér að þessir snjóbrettamenn geri eitthvað á Twitch,“ sagði Keighran, miðað við „harðkjarnaleikjaleikja“ tilhneigingu.

Svo Keighran yfirgaf Apple til að stofna fyrirtækið sem myndi vaxa í koffín, skapa vettvang sem myndi ekki aðeins streyma íþróttum í beinni - og leikjum, menningu og tónlistarviðburðum (vettvangurinn er risastór fyrir bardaga rapp, þökk sé að hluta til samstarfi við Drake) —en það sem skiptir sköpum er að leyfa samfélaginu að eiga samskipti við höfundana og hvert við annað í rauntíma.

Það eru tvenns konar samstarf sem koffín getur komið á með viðburðum — þar sem við erum að einbeita okkur að hasaríþróttum, segjum að það sé Dew Tour, Natural Selection Tour eða The Berrics: einkarétt eða ekki einkarétt.

Í báðum tilfellum fær koffein rétta fóðrun frá vörubílnum eða stjórnstöðinni og keyrir hann á pallinn sinn. Natural Selection Tour straumurinn var ekki einkaréttur og streymdi einnig beint á vefsíðu ferðarinnar og YouTube.

Ef straumurinn er einkarekinn – til dæmis bardaga rappkeppni – getur koffín tekið þátt í framleiðslunni á stúdíóstigi, látið fréttaskýrendur tala við áhorfendur í beinni og svara spurningum í rauntíma.

Náttúruvalsferðastraumurinn frá koffíni fyrir Revelstoke viðburðinn var gagnkvæmur hagur. Koffín er að leitast við að auka íþróttir í hasarframboði sínu og lokka þá tegund af aðdáendum - sem eru ekki með miðlæga staðsetningu til að horfa á þessa viðburði eins og er - á vettvang sinn. Og Natural Selection Tour, sem vill vaxa gríðarlega á þriðja ári, fær aðgang að 21 milljón notendum koffíns.

Fyrir viðburð eins stórbrotið og Natural Selection Revelstoke keppnina - þar sem 12 karlar og konur reiðmenn, þar á meðal Rice, ýttu á mörk fríhjólabretta í afskekktu Bresku Kólumbíu eyðimörkinni - er nauðsynlegt að hafa vettvang sem samþættir rauntíma umræður.

„Sem snjóbrettamaður snýst snjóbretti allt um framfarir fyrir mér. Það er það sem gerir þetta svo skemmtilegt og spennandi,“ sagði Keighran. „Það sem við sáum á mánudaginn í Revelstoke, með náttúruvalsferðinni, var ekkert minna en framsæknasta snjóbrettakeppni sem heimurinn hefur séð – punktur.

„Framsókn er eitthvað sem við metum mikils í koffíni,“ bætti Keighran við. „Við erum að þróa áfram dreifingu og reynslu fyrir samkeppnisform í beinni útsendingu eins og Natural Selection og aðdáendurnir fengu að njóta ávinningsins á mánudaginn. Fleiri sáu það en nokkru sinni fyrr og fengu ótrúlega rauntímaupplifun með aðdáendum og samfélaginu.“

Samkvæmt tölum frá koffíni, sólarhring eftir að viðburðurinn var sýndur á mánudaginn, var hann með 24 áhorf og taldi á pallinum þegar fólk hélt áfram að stilla inn og horfa á VOD hlekkinn, sem setur það vel á undan náttúruvalsferðum á síðasta ári á pallinum.

Það eru ekki aðeins stórviðburðir sem njóta góðs af samstarfi við koffín. Vettvangurinn býður einnig upp á heimili fyrir íþróttamenn eins og X Games gestgjafann Jack Mitrani og atvinnuhjólabrettakappana Garrett Ginner, Steve Barra og Eric Koston til að búa til efni í beinni og afla tekna af þeim straumum.

„Þess konar efni sem áhrifamaður eða einhver innan samfélagsins getur streymt í beinni getur verið allt frá athugasemdum fyrir sýningu eða eftir sýningu um það sem er í vændum eða það sem gerðist bara í gegnum podcast eða jafnvel viðbrögð aðdáenda í beinni,“ Keighran sagði.

Áhorfendur á pallinum geta keypt gull og geta eytt því í leikmuni sem þeir geta sent til höfunda meðan á straumi stendur. Þessir höfundar vinna sér inn inneign sem hægt er að greiða út fyrir alvöru peninga. Vettvangurinn kynnti líka nýlega auglýsingar fyrir leik.

„Í stað þess að setja bara efni út á IG og vonast til að ná til fylgjenda sem þeir eru ekki alveg að ná til á þessum tímapunkti, þá er suðupottur á koffíni fyrir fólk sem leitar að svona efni,“ sagði Keighran. „Þetta er tækifærið fyrir Jack Mitrani til allra sem vilja standa upp og taka hljóðnemann og byrja að tala í beinni útsendingu og vera hluti af samfélaginu.

Þó að það hafi bara sjöfaldað mánaðarlega virka notendahópinn, þá heldur koffín orkunni uppi. Straumspilarinn er enn ekki arðbær, en stefnir á að komast þangað á næstu tveimur árum.

„Málið er að það er mjög erfitt að byggja upp tækni í beinni útsendingu og þú hefur mikla mistök þegar þú reynir að byggja hana,“ sagði Keighran. „Jafnvel Amazon, með háskólafótbolta, fóru netþjónar þeirra niður. Þegar þú hefur, í okkar tilviki, milljónir manna að reyna að lemja þig alla á sama augnabliki, getur skelfilegur bilun gerst. Það tók okkur nokkur ár að ná tækninni rétt.“

Stórir fjárfestar eins og FoxFOXA
Fyrirtæki og áhættufjármagnsfyrirtækin Andreessen Horowitz og Greylock Partners hafa veðjað stórt á koffín, sem lauk D-röð fjármögnunarlotu sinni árið 2020 fyrir 113 milljónir dala og met það þá á yfir 600 milljónir dala.

„Við höfum sannað okkur,“ sagði Keighran. „Veit fyrirtækið hvernig á að setja notendur um borð í svona viðburði og keppnir á þessum tímapunkti? Djöfull já! Næsta landamæri er að fá 40 milljónir eða 50 milljónir manna á netið.“

Hasaríþróttir, sem hafa sjaldan haft línulegt net heima (það eru X Games á ESPN og ABC - þó að keppnin dragi flesta áhorfendur sína stafrænt þessa dagana - og Ólympíuleikarnir á NBC), er gott veðmál fyrir vaxtaráætlun koffíns.

Samkvæmt Statista, árið 2021, horfðu um það bil 57.5 ​​milljónir áhorfenda í Bandaríkjunum á stafrænt íþróttaefni í beinni að minnsta kosti einu sinni í mánuði. Spáð er að sú tala verði komin í 90 milljónir árið 2025.