Norfolk Southern, að verðmæti $53B, stofnar $1M sjóð fyrir fórnarlömb lestar

Ríkisstjóri Repúblikanaflokksins, Mike DeWine, sagði að fjármálaaðgerðir Norfolk Southern væru ekki enn nægjanlegar.

„Landstjórinn býst við að Norfolk Southern geri íbúa Austur-Palestínu heilir,“ sagði talsmaður DeWine. „Hann lítur ekki á það sem hefur verið gert til þessa sem að hafa lokið þeirri skyldu. Við ætlum að halda fætur fyrirtækisins að eldinum til að halda áfram að lagfæra lóðina og gera borgarana heila.“

Sumir áheyrnarfulltrúar hafa bent á að gildi Norfolk Southern, sem var $ 53 milljarða frá og með föstudeginum, langt myrkvi framlög sem fyrirtækið hefur gefið frá hamförunum 3. febrúar. Jake Tapper, ankeri CNN, á miðvikudaginn fram misræmið á milli 1.3 milljarða dollara ársfjórðungstekna Norfolk Southern og þeirrar 1 milljón dala sem fyrirtækið lagði til hliðar fyrir fjölskyldur á staðnum.

Norfolk Southern svaraði ekki strax beiðni um athugasemdir vegna gagnrýni á framlög þess.

Fyrirtækið sagði að 1 milljón dala samfélagssjóður fyrir Austur-Palestín samfélagið „muni bæta við aðra viðleitni til að styðja íbúa, fyrirtæki og fyrstu viðbragðsaðila,“ sem hafa meðal annars verið að eyða 220,000 dala í loftpökkun fyrir Austur-Palestín slökkviliðið, sem veitir „meira en 100“ lofthreinsitæki fyrir heimili heimamanna og að greiða fyrir loftvöktun í skólum á staðnum.

Norfolk Southern eyddi 4.23 milljörðum dala í hlutabréfakaup árið 2022

Aðrir gagnrýnendur hafa núllað inn á nýlegum hlutabréfakaupum Norfolk Southern. 

Fyrirtækið setti nýja 15 milljarða dala endurkaupaáætlun á hlutabréfum í ágúst 2022, án þess að renna út. Fyrirtækið sagði að það eyddi 4.23 milljörðum dala í hlutabréfakaup árið 2022. Ein milljón dala sem var eyrnamerkt samfélagssjóðnum samsvarar 1% af því fé sem Norfolk Southern eyddi í hlutabréfakaup árið 0.02.

Stofnanir kaupa til baka eigin hlutabréf sem leið til að fækka hlutum í umferð, sem aftur getur aukið hagnað á hlut og hækkað hlutabréfaverðið. Þetta kemur stjórnendum og hluthöfum félagsins að lokum til góða.

Uppkaup hafa andmæla sína, þar á meðal Joe Biden forseti, sem tók mark á æfingunni í State of the Union ávarpi þessa mánaðar og lagði til að fjórfalda skatt á hlutabréfakaup fyrirtækja.

„Hlutabréfauppkaup gera fyrirtækjum kleift að dreifa skattahagstæðum útborgunum til ríkra og erlendra fjárfesta í stað þess að greiða arð sem hluthöfum er gert að greiða skatta af,“ sagði Hvíta húsið 6. febrúar. „Að auki hefur fjöldi sérfræðinga haldið að forstjórar - sem fá greitt að mestu leyti í hlutabréfum - noti uppkaup til að auðga sig til tjóns fyrir langtímavöxt fyrirtækisins.“

Sumir gagnrýnendur, þar á meðal fyrrverandi vinnumálaráðherrann Robert Reich, hafa haldið því fram að Norfolk Southern hefði getað eytt peningunum sem það notaði til uppkaupa á hlutabréfum í öryggisuppfærslur sem gætu hafa komið í veg fyrir útrásina.

„Uppborgun vegna skuldbindingar okkar um að hjálpa til við að byggja upp“

Auk þess að stofna samfélagssjóðinn veitir Norfolk Southern íbúum peningagreiðslur til að standa straum af útgjöldum sem þeir urðu fyrir þegar þeir rýmdu heimili sín.

Járnbrautafélagið sagði upphaflega að það myndi endurgreiða fólki innan einnar mílu frá rýmingarsvæðinu, en stækkaði gjaldgengt svæði í allt Austur-Palestínu póstnúmerið eftir að kjörnir embættismenn þ.á.m. Öldungadeildarþingmaður JD Vance og Fulltrúi Bill Johnson, báðir repúblikanar í Ohio, báðu Norfolk Southern að taka með fleiri heimili. Félagsins vefsíðu. felur íbúum sem leita eftir endurgreiðslufé að leggja fram kvittanir fyrir útgjöldum tengdum rýmingu.

Einn lögmaður á staðnum hefur vakti áhyggjur að 1,000 dala ávísanir sem Norfolk Southern hefur verið að afhenda gætu takmarkað hugsanlegar framtíðargreiðslur frá fyrirtækinu, en talsmaður járnbrautarinnar sagði að svo væri ekki. Vance og annar öldungadeildarþingmaður Ohio, demókratinn Sherrod Brown, hafa báðir sagt að endurgreiðsluféð ætti ekki að leysa járnbrautina undan ábyrgð í hamförunum. Norfolk Southern virtist staðfesta það á Twitter, skrifa, "Þvert á sögusagnir, það er engin falin lagaleg áhætta að samþykkja þessa fjármuni."

Brown sagði að hundruð fjölskyldna í Austur-Palestínu hefðu „réttilega áhyggjur af langtíma heilsufarsáhættu vegna lestar í Norfolk Southern sem fór út af sporinu“.

„Engin bandarísk fjölskylda ætti að neyðast til að horfast í augu við skelfinguna sem fylgir því að flýja heimili sín vegna þess að hættuleg efni hafa hellst niður eða kviknað í samfélagi þeirra,“ bætti hann við. „Við munum vinna að því að tryggja að Norfolk Southern sé dregin til ábyrgðar og greiði fyrir hreinsun og áframhaldandi eftirlit.

Forstjóri Norfolk Southern, Alan Shaw, í opið bréf til samfélags í Austur-Palestínu, kallaði 1 milljón dollara sjóðinn „útborgun vegna skuldbindingar okkar um að hjálpa til við endurreisn. Hann bætti við: „Ég veit að það eru enn margar spurningar án svara. Ég veit að þú ert þreyttur. Ég veit að þú hefur áhyggjur. Við munum ekki bregðast þér."

Hlutabréfaverð Norfolk Southern hefur fallið frá því að það fór út af sporinu; hlutabréf lokuðu í 252.12 dali þann 3. febrúar og á 228.15 dali á föstudag. Hlutabréf Norfolk Southern lækkuðu um 16.6% undanfarna 12 mánuði samanborið við 1.47% lækkun Dow Jones iðnaðarmeðaltalsins
DJIA,
+ 0.39%
og 6.62% lækkun fyrir S&P 500 vísitöluna
SPX,
-0.28%.

Tomi Kilgore lagði sitt af mörkum til að skýra þessa sögu.