Athugasemdir úr tveggja leikja seríu Cleveland Cavaliers í Miami

Tveggja leikja leikjatölvan Cleveland gegn Miami Heat fannst eins og upphitun í úrslitakeppninni.v Hér er það sem stóð upp úr 1-1 skiptingu Cavs.

Báðir leikirnir voru lexíur í úrslitakeppni - en á mismunandi hátt

Leikur 1, þar sem Garland var heill, sýndi Cavs sem unnu 104-100 sigur. Hvorugt lið var nákvæmlega öflugt í sókn, þar sem Cavs fengu 113 sóknareinkunn og Heat 107.5. (Bæði, samkvæmt Cleaning The Glass, voru undir meðaltali í deildinni á móti heildartölum tímabilsins.)

Cavs fundu leið til að vinna á tvo vegu. Í fyrsta lagi verjast þeir á háu stigi og takmarkaði Miami við 88.8 sóknareinkunn á hálfum velli. Þeir skoruðu einnig 29 stig eftir 22 veltur. Í leik með þunnri framlegð var munurinn að þvinga og nýta veltu. Þetta var á móti liði með veltuhraða í efri hluta deildarinnar, á Cleaning The Glass. Það er áhrifamikið.

Í öðru lagi var Darius Garland frábær og líklega besti leikmaður Cavs. Donovan Mitchell átti off night - 18 stig, 7-18 af velli, 1-7 af þremur. Hann var aðeins með tvö stig í fjórða leikhluta. Garland steig meira en upp, bætti árásargirni sinni og leitaði að sínu eigin skoti á þann hátt sem hann er stundum hikandi við. Hann endaði með 25 stig í 8-16 skotum, sem innihélt 3-6 mark úr þremur. Hann átti einnig 7 stoðsendingar á móti aðeins 3 boltum og var 6-6 yfir.

Cleveland er 12-7 á tímabilinu þegar Garland gerir sex eða fleiri vítaköst. Fyrir tímabilið er hann með bestu 4.8 vítaköst að meðaltali á ferlinum í leik. Þegar hann kallar upp árásargirni sína og leitast við að komast meira að línunni er Garland upp á sitt besta. Það gefur Cavs aðra leið til að skora þegar erfiðara er að ná stigum. Það kemur oftar en ekki þegar úrslitakeppnin hefst í næsta mánuði.

Leikur 2, á meðan, sá Cavs sakna Garland. Mitchell var með 42 stig og leit út fyrir að hann gæti ýtt undir 50. En hann varð orkulaus þegar leið á leikinn og hann var beðinn um að spila 43 mínútur. Eftir 9-12 fyrri hálfleik var Mitchell 6-18 yfir í þeim síðari. Að Garland væri þarna hefði leyft Mitchell aðra stutta hvíld sem hann þurfti.

Vörn Cleveland hrakaði einnig, en Heat fékk 122.7 í sóknareinkunn og 104.7 í sóknareinkunn á hálfvelli. Sókn Cavs var líka góð (119.8 sóknareinkunn, 104.5 í hálfleik), en ekki nógu góð.

Bæði Mitchell og Isaac Okoro sögðu eftir leikinn að Cavs hefðu getað verið líkamlegri. Þeir sögðu líka að þeir ættu að hafa lífið erfiðara fyrir bestu leikmenn Heat með því að vera líkamlegir og prófa takmörk þess sem dómararnir myndu kalla. Það er rétt hugmynd - bæði fyrir úrslitakeppnina og það sem passar við leikstíl Cleveland.

Cavs eru upp á sitt besta þegar vörn þeirra er læst inni og nærist inn í sóknina. Sú uppskrift var ekki til á föstudaginn.

Villuvandræði Evan Mobley höfðu einnig áhrif á vörn Cavs, þar sem hann spilaði aðeins 31 mínútu. Í úrslitakeppninni mun hann vera uppi á bilinu 36-38 og vörn Cavs er betri þegar hann er á gólfinu á móti burt. Hann gerir líka sjaldan brot, svo Mobley að lenda í slæmum vandræðum er ekki stórt vandamál. En á föstudaginn var það.

Lamar Stevens hefur rænt Dean Wade

Eftir frammistöðu Stevens gegn Celtics er hann núna í skiptum hjá Cavs. Dean Wade er það ekki.

Á meðan Stevens spilaði 26 og 24 mínútur í tveimur leikjum gegn Miami, spilaði Wade núll. Jafnvel í leik tvö, með Darius Garland útaf, sá Cedi Osman mínútur í stað Wade.

Wade hefur ekki leikið vel síðan hann tók það sem voru mínútur Kevin Love. Að skjóta undir 20% af þremur síðan Love bað um uppkaup er ekki nógu gott. Það myndi fá Wade á bekkinn í umspilinu og þar sem Cleveland herti snúninginn núna í undirbúningi fyrir umspilið, þá er það skynsamlegt núna.

Stevens, til samanburðar, veit hver hann er og er að koma fram. Hann er ekki sá spacer sem Wade er (að minnsta kosti þegar Wade er að slá), en hann keppir, sker og hefur nokkra skotgetu á uppdráttum á millibili. Hann tekur líka opnar þriggja stiga skot - eitthvað sem Wade var ekki að gera áður en hann settist á bekkinn.

Stevens getur líka haldið uppi gegn stærri vængjum í vörninni. Hann ætlar ekki að loka þeim inni, en hann mun láta þá virka og vera fyrir framan þá til að láta þá taka umdeild skot. Wade er í lagi á þessum stöðum, en Stevens hefur styrkleikaforskot sem hjálpar. Það var athyglisvert að sjá hann halda uppi á móti Butler. Hann tók Butler ekki út úr leiknum, en hann var nógu stór til að koma í veg fyrir að Butler gerði harða uppdrátt í stað þess að keyra inn til að koma af stað snertingu og gera villu. Með Wade á þeim stað hefði Butler kastað sér.

Ricky Rubio er að stíga upp

Rubio spilaði 25 mínútur á tímabilinu gegn Heat Friday og lokaði leiknum fyrir Cleveland. Það er merki um að Cavs séu að bæta meira við diskinn sinn.

En það er samt eftirtektarvert vegna þess hversu varkár Cavs hafa verið með Rubio síðan hann byrjaði 12. janúar. Hann hefur ekki spilað bakvörð á þessu tímabili. (Síðasta leik Cleveland er í næstu viku og það er óljóst hvort Rubio muni spila í báðum leikjunum.) Fyrir föstudaginn var hámarkið á tímabilinu hans í mínútum 22 mínútur á miðvikudaginn. Að föstudeginum meðtöldum hafði hann aðeins spilað meira en 20 mínútur einu sinni allt tímabilið.

Rubio er ekki kominn alla leið til baka enn - hann hreyfir sig enn eins og 32 ára gamall að vinna aftur á fullum styrk eftir annað ACL ár í leiknum. Sóknartölur hans eru ekki góðar.

„Hann er að komast þangað,“ sagði JB Bickerstaff, yfirþjálfari Cavs, fyrr í vikunni. „Um, þú veist, aftur, þetta mun snúast um tækifæri fyrir hann og bara, þú veist, takt og tímasetningu og allt þetta. Ég held að hann muni halda áfram að verða betri eftir því sem hann fær fleiri mínútur, því fleiri tækifæri með liðsfélögum sínum, því fleiri endurtekningar á móti andstæðingum og svoleiðis hlutir. Svo ég held að hann sé að stefna í rétta átt en ég held að hann sé ekki hundrað prósent Ricky ennþá.“

En hann veit hvar hann á að vera í vörninni og spilar stórt - rammi hans gerir honum kleift að halda uppi drifum og skiptir þegar hann endar á vængjum. Brotið þarf enn að koma til að hann sé sá Rubio sem Cavs þurfa að vera til að slá í gegn. En auknar mínútur benda til þess að Cavs finnist hann vera að ná líkamlega marki þar sem það er mögulegt.

The Cavs finnst ætlað fyrir fjórða fræið

Fyrir utan eitthvað óvænt finnst Cavs gegn Knicks í 4-5 viðureign lokuðu.

Í fjórða lagi eru Cavs 2.5 leikjum á undan Knicks - hæfileg forystu þegar 13 leiki eru eftir. Cleveland er einnig 3.5 leikjum á eftir Philadelphia sem er í þriðja sæti. The Cavs finna sig samloka á milli.

Það gæti breyst. Miðað við styrk á áætlun, þá eiga Cavs auðveldasta dagskrá eftir af hvaða NBA sem er í NBA. 76ers eru með þriðju erfiðustu dagskrána; Hún Knicks er með áttunda auðveldasta. Cleveland tekur einnig á móti Philadelphia 15. mars og Knicks 31. mars. Báðir þessir leikir gætu haft áhrif á stöðuna.

En það myndi sveiflast til þess að svo yrði. Þegar Cavs töpuðu fyrir Heat þann 10. mars unnu 76ers Trail Blazers með Joel Embiid sem vann sigur í leiknum. Sá dagur styrkti aðeins stöðu úrslitakeppninnar enn frekar.