Framúrskarandi sigur Portúgals gegn Sviss markaði endalok staða Cristiano Ronaldo sem fremsti maður.

desember 6^th mun falla niður sem dagurinn þegar hlutverk Cristiano Ronaldo sem leiðtogi var skráð í sögubækurnar.

Þetta hafði þegar verið raunin á vettvangi klúbba, þar sem hann hafði brennt brýr á stórkostlegan hátt hjá Manchester United á þann hátt að það gerði það óskiljanlegt að hann myndi nokkurn tíma sparka bolta fyrir þær aftur.

Í sannleika sagt hafði Erik Ten Hag, þjálfari United, varla notað Ronaldo, ekki fyrir stærstu leikina, og valið að leggja hann að velli á fimmtudagskvöldið, Evrópudeildarleiki. Ronaldo að brenna brýr hjá United mun varla hafa áhrif á þá á vellinum, það eina sem það gerði var að skaða arfleifð hans.

Ronaldo finnur sig nú minna félagi eftir að bæði hann og United ákváðu að rifta samningi sínum þegar sjö mánuðir voru eftir. Ronaldo, sem er laus umboðsmaður, mun eflaust hafa vonað að einhverjir af evrópsku þungavigtunum, ef til vill einhver sem þarf klínískan leikmann, komi til með að banka.

Og það getur enn gerst, en það finnst ólíklegt. Flestir geta séð hvað 2022 útgáfan af Ronaldo færir núna á borðið: lítill hreyfanleiki og krafan um að gegna aðalhlutverki í hvaða liði sem hann er í, þrátt fyrir skaðleg áhrif sjálf nærvera hans.

Honum er neitað sögusagnir af flutningi til Sádi-Arabíu, en það er afneitun í Ronaldo um það að kraftar hans sem einu sinni var voldugir hafa dvínað: leikmaður sem var svo mikill kúplingsleikmaður í svo mörg ár að þurfa að horfast í augu við dauðann þegar hann kemur inn í Indverskur sumaráfangi ferils síns.

En samt, á alþjóðlegum vettvangi, var hann samt maðurinn, á toppi Portúgalska hliðarinnar sem hann hefur verið yfirvofandi yfir í meira en 20 ár. Síðan hin gullna kynslóð Luis Figo og Manuel Rui Costa fór á eftirlaun um miðjan 2000 hafa augu allra beinst að Ronaldo síðan. Hann hefur verið fremsti ljósamaður landsins í fótbolta en það ljós hefur orðið óljóst í seinni tíð.

Í 6-1 niðurrifi Sviss í 16-liða úrslitum minnkaði það ljós í eitt skipti fyrir öll.

Ronaldo hafði byrjað alla leiki Portúgals á HM en þeir litu út fyrir að vera stirðir. Þar að auki hefur Ronaldo aðeins skorað einu sinni á mótinu, vítaspyrnu í sigrinum gegn Gana í upphafsleik þeirra. Hann reyndi að krefjast marks Bruno Fernandes í leiknum gegn Úrúgvæ, þegar það var öllum ljóst að hann náði ekki snertingu við boltann, aðeins til að FIFA dæmdi Fernandes markið réttilega.

Ronaldo, sem var skipt út af gegn Suður-Kóreu í síðasta riðlakeppninni, tók ekki vel í slíkar aðgerðir, eins og hann vill gera þessa dagana, og strunsaði af stað. Þetta var síðasta hálmstráið fyrir Fernando Santos, þjálfara Portúgals.

Ronaldo var fallinn frá fyrir Sviss leikinn og munurinn á frammistöðu var áþreifanlegur.

Portúgal rústaði Svisslendingum í tvísýnu besta frammistöðu liðsins á mótinu og skoraði jafnmörg mörk í einum 90 mínútna leik og þeir höfðu gert síðustu 270 mínúturnar með Ronaldo á útivelli. Það var verve, laus orka um Portúgal sem hefur verið saknað í mörg ár. Þeir voru fljótir, kraftmiklir og spiluðu glæsilegan fótbolta. Já, þeir voru virkir vegna þess hversu slæmt Sviss var, sérstaklega í seinni hálfleik, en það var ljóst fyrir alla að portúgölsku leikmennirnir höfðu gaman af því að spila án þess að þurfa að koma til móts við allar þarfir Ronaldo, endurnýjaðan lífdaga sem hafði vantað í fyrri hálfleik þeirra. leikir í Katar.

Portúgal jafnaði að öllum líkindum sigur Brasilíu gegn Suður-Kóreu sem sá fullkomnasta á mótinu hingað til og hefur í leiðinni gefið til kynna dauðarefsingu fyrir Ronaldo sem sjálfvirkan ræsir. Í ljósi þess hversu frábærir þeir voru gegn Sviss eru líkurnar á því að Santos taki Ronaldo aftur inn í hópinn fyrir átta liða úrslitin gegn Marokkó litlar.

Ronaldo þarf nú að sætta sig við þá staðreynd að hann á eftir að verða hálfgerður leikmaður; tímans sandur hefur loksins náð ofurfagmanninum, manninum sem gerði allt til að vera á undan hópnum; leikmaðurinn sem nánast fann upp hugtakið „jaðargróði“ í fótbolta.

Það sem á eftir að koma í ljós er hvernig hann mun melta fall sitt í stuðningslið í framhaldinu.