Forgangsraða bestu lausnum fyrir sjálfbæra þróun

Árið 2000 gerðist eitthvað merkilegt: heimurinn kom saman og skuldbundið sig til að ná stuttum lista yfir metnaðarfull markmið sem urðu þekkt sem þúsaldarþróunarmarkmiðin. Markmiðin - að draga úr fátækt, berjast gegn sjúkdómum, halda börnum í skóla og svo framvegis - voru í meginatriðum bundin niður í átta ákveðin, sannanleg markmið, með fyrirvara um harðan frest til ársins 2015.

Á þessum einum og hálfum áratug hafa stjórnvöld, alþjóðlegar stofnanir og sjálfseignarstofnanir lagt inn milljörðum dollara meira en áður hafði verið, sérstaklega til að ná 21 markmiði innan markmiðanna átta. Alheimsþróunaraðstoð ein nánast tvöfaldast að raungildi. Alþjóðleg fjármögnun fyrir heilsu barna 8-faldast úr minna en árlegum milljarði dollara á tíunda áratug síðustu aldar í 1990 milljarða dollara árið 8. Þó að við náðum ekki öllum markmiðum, jók þessi mikla fjárfesting ekki á óvart framfarir.

Fleiri börnum var haldið í skóla og jafnrétti kynjanna batnaði. Lágtekjulönd um allan heim sá dánartíðni lækkar mun hraðar en áður. Árið 1990 dó næstum eitt af hverjum tíu barni áður en það náði fimm ára aldri. Barnadauði hafði lækkað um meira en helming fyrir árið 2015. Það bætist við tæplega 19 milljónir barna lifðu af fimm ára afmæli sínu sem annars hefði dáið. Það var stórkostleg minnkun á hungri: það fór frá því að hrjá 16% jarðarbúa árið 1990 í um 8% árið 2015. Það þýddi að 300 milljónir manna forðuðust ævilangar afleiðingar hungurs og vannæringar. Og baráttunni gegn fátækt var líka hraðað og fækkaði heildarfjölda fátækra um ótrúlega 1.2 milljarða manna.

Fyrir fátæka og viðkvæma heimsins varð heimurinn einfaldlega miklu betri staður þökk sé þúsaldarmarkmiðunum. Þó að sum markmið eins og hreint drykkjarvatn og hreinlætisaðstaða hafi ekki hraðað, urðu stórkostlegar framfarir í öllum, sem gerði lífið minna erfitt, með minna hungri, fátækt og óhreinu vatni, með meiri skólagöngu og minni dauða af völdum berkla, malaríu og HIV, og hjá mæðrum og börn deyja mun minna.

En árið 2015, þegar heimurinn kom í stað þúsaldarmarkmiðanna, fór allt úrskeiðis. Leiðtogar heimsins hefðu aftur getað valið að einbeita sér að nokkrum mikilvægum markmiðum. Þeir hefðu jafnvel getað haldið sömu skotmörkum, þar sem þeir eru svo mikilvægir fyrir viðkvæmasta fólk heims. Við hefðum getað einbeitt okkur að því að finna hvar þarfirnar eru dýpstar og tækifærin eru mest.

Þess í stað komu Sameinuðu þjóðirnar og leiðtogar heimsins fram með furðulega langan lista yfir 169 markmið sem heimurinn ætti að ná frá 2015-2030: sjálfbæra þróunarmarkmiðin.

SDGs lofa að gera ótrúlega mikilvæga hluti, eins og að uppræta fátækt og hungur, losna við sjúkdóma, binda enda á stríð og hlýnun jarðar. Þeir setja sér einnig markmið um jaðarmál eins og útvega græn svæði.

Að hafa 169 skotmörk er það sama og að hafa enga forgangsröðun. Og óumflýjanleg niðurstaða er sú að við erum að dragast aftur úr í mikilvægum þróunaraðgerðum.

Í ár erum við í hálfleik á SDGs. Samt, með núverandi framförum okkar, jafnvel fyrir áföll Covid, munum við líklega vera það hálfri öld seint á loforð okkar.

Við gætum verið kynslóðin sem bregst öllum eða næstum öllum loforðum okkar og það er afleiðing þess að forgangsraða ekki. Svo hvernig laga við hlutina héðan?

Í fyrsta lagi þurfum við að forgangsraða hvaða markmið skipta mestu máli. Fyrir flesta skiptir minna hungur og betri menntun meira máli en velviljuð loforð um aukinni endurvinnslu og alheimsvitund lífsstíl í sátt við náttúruna (tvö af 169 markmiðum).

Í öðru lagi þurfum við að viðurkenna að hægt er að laga sumar áskoranir með ódýrum og einföldum stefnum og aðrar ekki. Efnilegur friður og endir á öllu ofbeldi, glæpum og spillingu er lofsvert, en það er líklega ómögulega erfitt að ná honum og lítil þekking er til um hvernig á að komast þangað.

Aftur á móti vitum við hvernig á að laga mörg útbreidd vandamál á áhrifaríkan hátt með litlum tilkostnaði. Berklar eru meðhöndlaðir að öllu leyti og hafa verið svo í meira en hálfa öld, en samt drepa þeir meira en 1.5 milljónir manna í hljóði árlega. Þó að níu af hverjum tíu ríkum 10 ára börnum geti lesið og skrifað, getur aðeins einn af hverjum tíu gert það í fátækustu löndum heims. Og á hverju ári deyja meira en tvær milljónir barna og 300,000 konur í kringum barnsburð. Öll þessi vandamál hafa ódýrar, árangursríkar lausnir. Þeir ættu að ná fullri athygli okkar, en gera það ekki.

Undanfarin ár hefur hugveitan mín unnið með helstu hagfræðingum heims að því að komast að því hvar hægt er að eyða hverjum dollara í SDG til að gera sem best. Rannsóknir okkar, sem ég mun deila með lesendum Forbes á næstu þremur mánuðum, miðar að því að bjarga einhverjum árangri frá bilun SDGs.

Við munum ná árangri þegar við erum heiðarleg og setjum forgangsröðun. Við skulum ekki vera kynslóðin sem bara brást alþjóðlegum loforðum. Í staðinn skulum við verða kynslóðin sem gerir snjöllustu hlutina best og fyrst.