Að halda sig innan þægindasvæðisins en stækka

D'Angelo Grilled Sandwiches, sem byrjaði sem verslun í Dedham, Massachusetts, um 20 mílur suðvestur af Boston árið 1967, hefur staðið frammi fyrir margvíslegum eigendabreytingum og stækkun. Eins og er hefur það 87 smásöluverslanir, þar af 62 í eigu fyrirtækja og 25 með sérleyfi.

Það var eitt sinn keypt af Pepsi-Cola árið 1993 og er nú í eigu Wynnchurch Capital, einkahlutafélags með aðsetur í Rosemont, Illinois, sem á yfir 5 milljarða dollara í eignum. Það er að auka sérleyfi til að byggja upp tekjur, þó það sé líka að opna verslanir í eigu fyrirtækja og taka þátt í leyfisveitingum líka.

En einn þáttur hefur haldist frekar stöðugur varðandi D'Angelo grillaðar samlokur. Þrátt fyrir breytingar á eignarhaldi hefur það alltaf haldið sig innan landamæra Nýja Englands og ekki villst frá því. Sem stendur er það staðsett í fimm ríkjum: Massachusetts, Maine, New Hampshire, Rhode Island og Connecticut.

Tom Sterrett, forseti og forstjóri New England Authentic Eats, móðurfyrirtækis D'Angelo (sem inniheldur Papa Gino's Pizzeria), undirstrikar að það hafi haldið sig við rætur sínar að bjóða upp á grillaðar samlokur. Og þar á meðal eru kóresk BBQ, ostborgarar og samloka númer 9, sem samanstendur af grilluðum steik eða kjúklingi, lauk, papriku, sveppum og osti.

Það er líka þekkt fyrir nokkra sjávarrétti frá Nýja Englandi eins og humarrúllur, samlokukæfu og humarbisque. Til að mæta breyttum smekk í átt að hollari mat býður það upp á hrísgrjóna- og kornaskálar og salöt og umbúðir.

Vöxtur þess, segir hann, miðast við „hjólahúsið. Við erum með mikla vörumerkjavitund í Nýja Englandi, þannig að við erum að einbeita okkur að styrk okkar og byggja upp stuðningsteymi okkar.“ Margar veitingahúsakeðjur mistakast vegna þess að þær skortir vörumerkjavitund, bendir hann á.

Eftir að sú stækkun hefur verið negld niður, sér hann fyrir sér að stækka í ríkjum sem staðsett eru í sammiðja hringjum frá Nýja Englandi eins og New York, New Jersey og Vermont.

Það sem aðgreinir hann frá mörgum samloku- og kafbátakeppendum er „grillið. Grillið er okkur aðgreinandi. Það er sýnilegt gestunum og þeir geta heyrt og lyktað af því og horft á það snarka,“ segir Sterrett.

Þar sem það er í eigu einkahlutafélags er stækkun og aukning tekna væntanlegur hluti af jöfnunni. Það gerir ráð fyrir að opna sex til átta nýja staði árið 2022, þar á meðal sumir með systurmerki Papa Gino's Pizzeria, og sex staði til viðbótar árið 2023.

Aðspurður hvers einkahlutafélag Wynnchurch Capital búist við af D'Angelo's svarar Sterrett: „Það sem hver og einn vill af farsælu fyrirtæki: topplína og viðvarandi vöxtur, með frábæru stjórnunarteymi. Að byggja upp tekjur í framtíðinni og ákveða „hvort það sé betra að selja eða eigum við möguleika á að veita meira sérleyfi og stækka“ er spurning sem þarf að ákveða.

Sterrett segir að það sé að sækjast eftir sérleyfishafa sem „skilji rekstur og fólk, meginreglur veitingahúsarekstursins og hafi það sem þarf til að reka þrjá til fimm staði.

Tvö sérleyfi þess, sem sameinaði D'Angelo's og Papa Gino's Pizzeria, hófst með sex sölustöðum á Massachusetts Turnpike og eru nú 17 talsins, en búist er við þremur til viðbótar í árslok.

„Við tökum saman það besta úr báðum heimum og hagræðum matseðilinn,“ segir hann, þar sem Papa Gino's býður upp á sína eigin samlokulínu.

Verslanir með sameiginlegu vörumerkin verða stærri um 3,500 fermetrar. En flestir nýir D'angelo's munu hafa minni fótspor, 1,500 til 2,000 fermetrar, með færri sæti fyrir veitingasölu á veitingastaðnum. Sterrett útskýrir að "Við erum að bregðast við kröfu gesta um meiri útfærslu og afhendingu."

Reyndar standa allar afhendingarleiðir fyrir 20% af tekjum, þar sem afhending þriðja aðila skilar 14% af þeim fjölda og 6% af innri afhendingu. Gestir smella á netpantanir um 20% af tímanum til að panta; flest úr farsímum.

Sterrett lýsir markhópnum sem borðar á D'Angelo Grilled Sandwiches sem oft, „karlkyns, miðaldra, kaupir á vegum, og 70% af sölu okkar eru inngönguleiðir eða sendingar út, og oft vinnandi fólk sem leitar að frábærum mat og skjót þjónusta.”

Sterrett segir að lykillinn að framtíð sinni sé meðal annars: „frábært fólk, frábærir sérleyfishafar sem geta leitt og veitt innblástur vörumerkis og að halda sig við það sem við þekkjum. Viðskiptavinir vita hvað þeir fá frá D'Angelo's í hvert einasta skipti.“