Verkfallandi járnbrautarstarfsmenn ættu að hætta að nota fatlaða farþega sem samning

Undanfarna sjö daga, járnbrautarstarfsmenn í verkfalli hafa steypt stórum hluta járnbrautakerfis Bretlands í ringulreið sem hefur valdið farþegum eymd í deilum um laun og ábyrgðir vegna framtíðaruppsagna.

Eftir útgönguleiðir sem meðlimir Landssambands sjómanna- og flutningastarfsmanna (RMT) tóku þátt í 21. og 23. júní, sem lamaði mikið af járnbrautarmannvirkjum landsins, varð í gær þriðja daginn af verkföllum eftir viku - og búist er við að fleiri berist í sumar.

Nýlegum járnbrautarverkföllum hefur verið lýst sem þeim stærstu sinnar tegundar í þrjá áratugi.

Ein af röksemdunum gegn fækkun starfsfólks, sem menn eins og Mick Lynch, aðalframkvæmdastjóri RMT, eru að allir færa í átt að lestum sem eingöngu eru ökumenn án gæslu um borð mun hafa skaðleg áhrif á fatlaða farþega þar sem enginn verður til taks. veita aðstoð.

Þó að það sé án efa réttmæti í þessu, eru rökin enn erfið og ekki eins skýr og þau ættu að vera, sérstaklega fyrir þá sem hafa reynslu af því að vera járnbrautarfarþegi með fötlun í Bretlandi nútímans.

Flækjustigið liggur í þeirri staðreynd að farþegar með fötlun geta ekki þegar notið sanngjarnrar, aðgengilegrar og streitulausrar upplifunar á járnbrautakerfi Bretlands.

Þetta er stutt af rannsóknum.

Skýrsla Leonard Cheshire sem gaf út fyrir tveimur árum og ber yfirskriftina „Komdu um borð 2020: að gera upp efnahagsleg rök fyrir því að jafna flutning án aðgreiningar“ dró upp áberandi mynd af minnkandi trú fatlaðra Breta á getu sinni til að nota járnbrautina á öruggan og skilvirkan hátt.

Pre-Covid rannsóknir sem framkvæmdar voru af góðgerðarsamtökum fyrir fatlaða árið 2019 sýndu einnig að 80% svarenda fatlaðra í könnuninni greindu frá kvíða þegar þeir notuðu almenningssamgöngur, með vonbrigðum háum 56% sem sögðust vera „hræddir“ við að ferðast.

Nýleg stríð iðnaðaraðgerða hefur vakið upp fjölda frásagna frá álitsgjöfum með fötlun sem tengjast reynslu þeirra á járnbrautarnetinu.

Þar á meðal eru Chris Nicholson, fyrrverandi rugby leikmaður og áhrifamaður á samfélagsmiðlum talandi um að þurfa að draga sig upp stiga vegna bilaðrar lyftu á Milton Keynes járnbrautarstöðinni á meðan almenningur bar hjólastólinn sinn eftir að starfsfólk pallsins neitaði að aðstoða hann á grundvelli heilsu og öryggis.

James Moore, dálkahöfundur fyrir The Independent og sjálfur hjólastólnotandi flutti söguna af sjónskertum vini sem þurfti að fjarlægja glerauga vegna þess að starfsmenn járnbrauta trúðu því ekki að hann ætti rétt á járnbrautarkorti fatlaðs manns.

Í sömu greinMoore skrifaði: „Á hverjum degi sem fatlaðir ferðamenn fara út í almenningssamgöngur er verkfallsdagur. Hver dagur felur í sér að sigla um hindrunarbraut. Á hverjum degi eigum við á hættu að verða upptekin.“

Að axla ábyrgð

Það er mikilvægt að greina á milli tilvika þar sem sök á þessari slæmu reynslu má rekja til aðgerða járnbrautarstarfsmanna og aðstæðna þar sem þeir geta það ekki.

Til dæmis er það greinilega ekki verkalýðsbundnu járnbrautarstarfsfólki að kenna að 41% járnbrautarstöðva í Bretlandi skortir þrepalausan aðgang.

Þetta er í staðinn vegna langvarandi vanfjárfestingar í innviðum af hálfu breskra stjórnvalda og Network Rail.

Hins vegar er ómögulegt að leyna því að járnbrautar- og aðstoðarfólk á jörðu niðri getur og ætti að bera ábyrgð á því að það vanti reglulega að sýna fram á grunnstig skynsemi og gaumgæfni í samskiptum við fatlaða farþega.

Tökum hið klassíska dæmi um að hjólastólanotendur séu skildir eftir — strandaglópar á palli eða sem hafa misst af stoppi sínu í lestinni vegna þess að aðstoðarfólk hefur ekki mætt með rampi þrátt fyrir að farþegar hafi bókað aðstoð með sólarhrings fyrirvara.

Slíkar frásagnir eru endurteknar aftur og aftur af farþegum með fötlun og eru einnig innifalin í skýrslunum sem taldar eru upp hér að ofan.

Á mörgum af smærri stöðvum Bretlands er slík aðstoð venjulega veitt af vörðum um borð í lestinni sem hefur það hlutverk að nálgast farþegann og útvega rampa til að fara um borð í lestina.

Íhugaðu skrefin sem þarf til að þetta ferli fari úrskeiðis.

Á hverri stöð kannar vörður pallinn til að kanna hvort óhætt sé að loka hurðunum og lestin fari af stað. Ef það er öruggt og skýrt gefur vörðurinn það til kynna með flautu.

Ef það er hjólastólnotandi á pallinum eða hreyfihamlaður einstaklingur, kannski einhver sem notar göngugrind, munu lestarverðir næstum alltaf hafa komið auga á þá þar sem skönnun á pallinum er hluti af öryggisreglum og slíkir einstaklingar skera sig svo sannarlega úr.

Með dularfulla hætti virðist vörðurinn hafa tekið meðvitaða ákvörðun um að nálgast ekki fatlaða farþegann og spyrja hann hvort hann þurfi aðstoð um borð.

Enn undraverðari eru sögur af hjólastólanotendum sem hafa verið skildir eftir í lestum og misst af stoppistöðinni.

Í þessum tilfellum veit vörðurinn að hjólastólnotandinn er í lestinni vegna þess að hann hefur séð þá fara upp. Þeir gætu hafa verið sá aðili sem veitti aðstoð á hlaði í upphafi ferðar og hafa væntanlega spurt þá hvert áfangastaður þeirra sé.

Að fara ekki aftur í vagninn á áfangastað til að kanna hvort farþegi hafi tekist að fara af stað, er satt að segja latur í besta falli og í stórum dráttum gáleysi.

Það væri auðvitað ósanngjarnt að tjarga allt starfsfólk járnbrautaraðstoðar með sama penslinum og sumir vinna án efa stórkostlega vinnu við erfiðar aðstæður.

Samt er það einfaldlega óraunhæft og nærsýnilegt að neita því að það sé útbreitt vandamál á járnbrautum Bretlands með þjónustu við fatlaða farþega, eða gera út um að slík mál séu eingöngu kerfisbundin.

Týndur í hávaðanum

Því miður eru almenningssamgöngur fullkomin svið til að dafna, hvort sem menn kalla það yfirsjón eða færni. Umhverfið er troðfullt, allir á hraðferð og hlutirnir gerast á ógnarhraða.

Það síðasta sem fatlaðir farþegar vilja láta sjá sig eins og sá sem heldur öllu uppi með því að syngja stórt lag og dansa um kröfur þeirra. Burtséð frá því, í mörgum tilfellum, eru þeir máttlausir til að gera það, jafnvel þótt þeir vildu.

RMT yfirmaður Mick Lynch sagði aftur í maí, "Almenningur vill ekki manneskjulegt, gervigreindarstýrt, dystópískt net, sem bitnar verulega á fötluðu fólki, öldruðum og konum sem ferðast einar á nóttunni."

Það gæti verið rétt hjá honum.

Hins vegar, ef gervigreind ásamt tækni- og innviðauppfærslum með einhverri skipulagsbreytingu gæti hjálpað til við að koma á aukinni ábyrgð og styrkja nýjar leiðir til sjálfstæðra ferðalaga sem eru síður háðar tilviljunum og huglægum mannlegum mistökum – þá gætu verið fleiri fatlaðir farþegar um borð með slíkar áætlanir en herra Lynch gæti ímyndað sér.