Hver gæti þjálfað úkraínska flugmenn í að fljúga þessum F-16 vélum sem þeir eiga ekki að fá?

Um síðustu helgi birtust fregnir sem staðfesta að úkraínskir ​​flugmenn séu í Bandaríkjunum til að kanna hæfni þeirra til að fljúga og berjast með F-16 vélum. Þó að forsetinn og embættismenn Biden-stjórnarinnar hafi ítrekað gert lítið úr hugmyndinni um að útvega F-16 vélar til Úkraínu, bendir matið til þess að það gæti ekki aðeins verið möguleiki heldur þversögn um hver gæti þjálfað þær og hvar.

Úkraínsku flugmennirnir eru í mati hjá Úkraínu 162. væng af Arizona Air National Guard, með aðsetur við hliðina á Tucson alþjóðaflugvellinum í Tucson, Arizona. The Wing rekur fjórar sveitir með um 70-80 F-16 vélar og er þekkt fyrir mikla reynslu sína í að þjálfa viðskiptavinum erlendra hernaðarsölu (FMS) til að stjórna F-16.

Samkvæmt skýrslu í Stjórnmála, flugmennirnir verða í Bandaríkjunum í nokkrar vikur, þar sem þeir verða metnir í F-16 hermum á 162. frekar en að fljúga þotum þess (þó möguleiki á að þeir fari á loft í aftursætum tveggja 162. - Ekki er hægt að útiloka F-16Ds).

Matið gæti ekki aðeins þjónað sem grunnur um hversu mikinn þjálfunartíma flugmenn úkraínska flughersins þyrftu að verða „nógu góðir“ til að ráða F-16 vélar heldur hugsanlega aðra vestræna verkfallshermenn eins og Saab Gripen. Möguleikinn á því að Úkraína gæti tekið á móti orrustuflugvélum sem ekki eru bandarískar hafa verið nefndar af nokkrum embættismönnum, þar á meðal hershöfðingja flughersins, CQ Brown, sem nefndi Gripen, Rafale frá Frakklandi og Typhoon Eurofighter hópsins sem hugsanlega frambjóðendur fyrir framtíðarflota Úkraínu á Aspen í júlí 2022. Öryggisþing síðasta sumar.

Úkraína hefur sérstaklega beðið um F-16 þotur og í febrúar bréfi til forsetans hvatti tvíflokkur hópur þingmanna stjórnina til að útvega þeim eða öðrum bardagamönnum Úkraínumönnum. En efasemdarmenn eins og undirmálaráðherra varnarmála, Colin Kahl, hafa fullyrt að F-16 vélar séu ekki eins mikilvægar fyrir velgengni Úkraínu á vígvellinum og loftvarnarkerfi á jörðu niðri, drónar, herklæði og vélvædd kerfi.

Sá síðasti inniheldur M1 Abrams skriðdreka sem Biden forseti lofaði Úkraínu nýlega. Ákvæði þeirra vekur athyglisverðan punkt. Á sama fundi seint í febrúar fyrir herþjónustunefnd fulltrúadeildarinnar þar sem Kahl hélt því fram að önnur vopn væru mikilvægari en F-16, lagði Adam Smith, fulltrúi demókrata nefndarinnar, að tímalínan fyrir hugsanlega F-16 flutning væri óframkvæmanleg.

Besta tilvikið sem hann sagði er að „við gætum ef til vill fengið nokkrar F-16 vélar í notkun til Úkraínu innan árs, kannski átta mánaða ef við virkilega ýttum á það. Sú rökfræði virðist ekki skipta máli fyrir Abrams skriðdreka sem Christine Wormuth, hersmálaráðherra sagði nýlega má ekki senda til Úkraínu fyrir árslok eða í byrjun árs 2024.

Þó að embættismenn stjórnvalda og sumir á þinginu lágmarki möguleikann á F-16 vélum á leið til Úkraínu, eru aðrar vel tengdar raddir að slá á annan nót, þar á meðal Mike Mullen, aðdm., sem starfaði sem sameiginlegur formaður undir stjórn Obama forseta. Talandi áfram CNN á mánudaginn sagði hann: „Margir eru að elta F-16 … og ég held að við komumst á endanum að F-16.

Ef Bandaríkin munu fyrr eða síðar útvega F-16 vélar, hvernig myndu úkraínskir ​​flugmenn og flugmenn á jörðu niðri þjálfa til að stjórna þeim?

Heimsókn Úkraínumanna í 162. álmu sýnir okkur þegar augljósustu leiðina. Svo langt aftur sem seint á níunda áratugnum hýsti og þjálfaði Wing flugmenn hollenska flughersins til að fljúga F-1980 og um miðjan tíunda áratuginn var það tilnefnd alþjóðleg þjálfunardeild Bandaríkjanna fyrir Viper. Á áratugunum sem hafa komið á eftir 16. hefur þjálfað meirihluta erlendra F-1990 flugliða frá evrópskum til asískum flugrekendum.

Á listanum eru Pólland, sem eignaðist F-16 vélar árið 2006. Pólska flugherinn og viðhaldstæknir hófu þjálfun með þeim 162. sem hófst árið 2004. En Wing hýsir ekki einfaldlega erlenda nemendur í Tucson. Það annast einnig þjálfun í einstökum viðskiptavinum. Farsímaþjálfunarteymi 162. hafa haldið námskeið í fjölmörgum löndum um allan heim, þar á meðal í Póllandi.

Möguleikinn á að þjálfa úkraínska flugmenn í nágrannaríkinu Póllandi var vaknaður snemma árið 2022, sem og möguleikinn á að þjálfa úkraínska hersveitir á öðrum vopnakerfum. Að öllum líkindum hafa liðsmenn úkraínskra hersveita þegar gengist undir þjálfun bandaríska hersins á ýmsum ótilgreindum vopnakerfum í Póllandi þó að það hafi ekki verið formlega staðfest.

Í lok janúar, Úkraína Krafa að pólsk stjórnvöld væru móttækileg fyrir því að útvega henni F-16 vélar, sem virkuðu sem leiðsla fyrir flugvélar frá öðrum aðilum eða hugsanlega eldri flugvélar úr eigin flota. Eins og með fyrri sókn til að flytja pólskar Mig-29 vélar til Úkraínu, hafa NATO og Bandaríkin hellt köldu vatni yfir hugmyndina. Það þýðir ekki að það sé hægt að útiloka það, þó spurningin um þjálfun úkraínskra flugmanna sé enn.

Hins vegar eru aðrar mögulegar leiðir. Rúmenía, sem er aðili að NATO, rekur eldri F-16 flugvélar og bandaríski flugherinn er þegar með F-16 flugvélar í loftlögregluhlutverki frá Mihail Kogalniceanu herstöðinni í austurhluta landsins. Að senda þangað 162. farsímaþjálfunarteymi til að þjálfa úkraínska flugmenn gæti líka verið skipulagslega framkvæmanlegt.

Auk þess samþykkti Rúmenía í fyrra kaup 32 notaðar F-16 vélar frá Noregi. Árið 2019, Lockheed MartinLMT
og Noregur samþykktu að stofna sameiginlega fyrstu F-16 „Falcon Depot“ miðstöðina í landinu til að styðja við alþjóðlegan F-16 flota. F-16 vélar á leið til Rúmeníu frá birgðastöðinni í Kjeller í Noregi gætu verið fluttar til USAF þjálfara þar og hugsanlega sendar áfram til Úkraínu með þjálfuðum úkraínskum flugmönnum.

Einn valmöguleiki sem gæti gleymst (eða að minnsta kosti ekki ræddur opinberlega) til að þjálfa úkraínska flugmenn sem myndi að minnsta kosti veita bandarískum embættismönnum (mögnuð) merkingarfræðilega fjarlægð, væri að fá þá þjálfaða af einu eða fleiri af mörgum einkareknum „Red Air“ andstæðingsfyrirtækjum núna. í viðskiptum.

Kína hefur þegar skapað óþægilegt fordæmi fyrir þessu. Seint á síðasta ári, skýrslur um Kínversk nýliðun af vestrænum flugmönnum til að æfa með PLA flughernum komst í fréttirnar. Landið hrökklaðist í rauninni af sér gagnrýni á notkun sína á einkaflugmönnum andstæðinga til leigu til að öðlast innsýn í vestræna bardagamenn, aðferðir og sameinað vopnafræði. Úkraína gæti að öllum líkindum farið sömu leið ef nauðsyn krefur, og lagt til að Rússar kvarti við kínverska vini sína.

Gerðu Úkraínumenn það, þá myndu þeir hafa þægilegan valkost í samningsþjónustufyrirtæki, Topp Ásar. Með aðsetur í Mesa, Arizona, rúmlega 115 mílur frá 162. FW, rekur Top Aces nú flota 29 fyrrverandi ísraelskra F-16A/B véla sem eru búnir Advanced Aggressor Mission System fyrirtækisins sem inniheldur AESA ratsjá, hjálmfesta. Cueing og innrauð leitar- og rekjakerfi, háþróuð rafræn árásarhylki og fleira.

Þó að Úkraína myndi meta F-16 vélar sem loftvarnareignir, sem geta skotið niður rússneskar flugvélar, dróna og eldflaugar, eru þeir í raun á eftir árásargetu Vipers og þann nána loftstuðning sem þeir gætu boðið úkraínskum landherjum. Top Aces þjálfar venjulega ekki „Blue Air“ verkfallsnema en gamalreyndir F-16 flugmenn (sumir sem koma frá 162.) þekkja vel F-16 loft-til-yfirborðs kerfi/vopn.

Þeir gætu þannig teygt sig til að þjálfa úkraínska flugáhafna bæði í F-16 flugrekstri og vopnavinnu með næðislegri aðstoð frá Pentagon. Eins og F-16 vængur Arizona Air Guard, gætu þeir líka fræðilega farið á veginum og þjálfað Úkraínumenn í Evrópu á þeim stöðum þar sem þoturnar gætu verið afhentar þeim.

Einkafyrirtæki andstæðinga myndi líklega þurfa heimild frá DoD og bandaríska utanríkisráðuneytinu til að veita Úkraínu þjálfunarþjónustu en það væri hægt að fá ef pólitískur vilji væri fyrir hendi. Aðrir Red Air veitendur sem ráða fyrrverandi USAF F-16 flugmenn gætu unnið á sama hátt.

Árið 2021 tilkynnti Draken International í Flórída að það hefði verið gert keypt tugi fyrrverandi F-16 flughers hollenska flughersins og bætti við tugum fyrrverandi norska flughersins Vipers seint á sama ári. Hollenska salan var sett í „bið“ í júlí síðastliðnum en kaupin í Noregi eru áfram á réttri leið. Ef Draken er nógu langt ásamt móttöku og endurbótum á norskum F-16 vélum gætu þeir líka boðið upp á þjálfunarmöguleika.

Athyglisvert er að utanríkisráðherra Hollands, Wopke Hoekstra, Tilgreint í janúar að Holland var að skoða möguleikann á að útvega Úkraínu einhverjar af þeim 61 F-16 vélum sem það er að hætta í þágu F-35. Það hafa verið fáar frekari fréttir en Vipers eru fáanlegir eins og hugsanlega aðrir.

Þegar litið var í gegnum Úkraínu-linsuna vakti ótilkynnt heimsókn Lloyd Austin, varnarmálaráðherra Bandaríkjanna, til Íraks á þriðjudag athygli, ekki aðeins á áframhaldandi stuðningi Bandaríkjamanna við Írak í ljósi nýlegra afskipta Írana af málefnum Íraks heldur einnig F- 16 flugvélar eru nú vannotaðar af íraska flughernum (IAF).

Árið 2021 stöðvaði IAF flota sinn af 36 Block 52 F-16 á eftir bandarískum (Lockheed Martin) viðhalds-/stuðningsstarfsmönnum yfirgaf Balad flugherstöð Íraks eftir hótanir og árásir vígasveita sem styðja Íran. Þar sem IAF getur ekki sinnt lífrænu viðhaldi fyrir þoturnar er ekki ljóst hversu mikið þær hafa flogið síðan þá. Ef þeir eru ófærir um að fara á vettvang, eru þeir hugsanlega lausir af háþróuðum F-16 þotum sem gætu, með tryggingum Bandaríkjanna og mótvægi til Íraks, verið í boði fyrir Úkraínu.

Þó að líkurnar á flutningi F-16 frá Mið-Austurlöndum gætu verið litlar, er það áminning um fjölgun íbúa „afgangs“ F-16 í alþjóðlegu aðfangakeðjunni. Þetta parar við mikið framboð af núverandi og fyrrverandi F-16 flugmönnum með vestræna þjálfun sem búsettir eru í evrópskum og asískum flugherjum.

Einkaaðila andstæðingur flugþjónustufyrirtækja frá Textron'sTXT
Loftborinn taktísk kostur (ATAC) Inc. til Flórída-undirstaða Taktískur flugstuðningur númer fyrrverandi F-16 flugmanna meðal starfsmanna sinna. USAF hefur einnig annað F-16 skólahús fyrir FMS viðskiptavini (þar á meðal Singapore) í Ebbing Air National Guard Base í Fort Smith, Arkansas.

Sambland af örvæntingarfullri stefnumörkun í Úkraínu og F-16 flugvélar sem eru aðgengilegar ásamt nokkrum tímanlegum her- og einkaþjálfunarmöguleikum bendir til raunverulegs möguleika á að Úkraína fái F-16 vélarnar sem hún á ekki að fá. Þegar klukkan tifar getur þrýstingurinn til að útvega hvort tveggja verið ómótstæðilegur.