„Sofandi risastór orkugeymslunnar“ er að vakna

Virðuleg orkubirgðatækni er að fá nýtt líf þökk sé snjallri endurhönnun og samkomulagi milli stóriðju og umhverfisverndarsinna.

„Dælug geymsla er að fá annað útlit. Sofandi risinn er að vakna af ýmsum ástæðum,“ sagði Dan Reicher, háttsettur rannsóknarfræðingur við Stanford háskóla og fyrrverandi aðstoðarorkumálaráðherra Bandaríkjanna.

Ásteytingarsteinn vatnsafls hefur lengi verið andstaða umhverfisverndarsinna, því vatnsaflið hefur reitt sig á stíflur sem skaða lífríki ánna.

En dælugeymslukerfi eru nú hönnuð sem lokuð kerfi, langt frá ám. Þegar sólar- og vindframleiðsla er mikil dæla þeir vatni úr uppistöðulóni í lágri hæð í eitt í mikilli hæð. Þegar afl er þörf er vatninu hleypt aftur niður í neðra lónið og snúast hverflar sem framleiða rafmagn.

"Ég hef tekið þátt í langan tíma með fjárfestum í dældum geymslum," sagði Jay Precourt, fjárfestir, stuðningsmaður orkuframtaks og stofnandi Stanford's Precourt Institute for Energy.

„Þetta er frábært verkefni viðskiptalega séð,“ segir hann í video gefin út af Stanford í þessum mánuði. „Í fortíðinni hafa umhverfisverndarsinnar staðið að vígi. Það var afturför í mörgum ríkjum frá umhverfissamfélaginu. Ég þekki fjárfesti núna sem er með djúpa vasa og mikla reynslu sem myndi deyja til að gera einhver verkefni í Kaliforníu.“

Það er miklu minni andstaða við lokaða hringrásarkerfið, sagði Reicher, vegna þess að þau eru ekki byggð á ám, þau þurfa ekki stíflur og vegna þess að umhverfisverndarsinnar „setja í grundvallaratriðum nöfn sín á skjal sem segir að þeir ætli að gefa miklu sterkari stuðningur."

Það skjal er 2020 Sameiginleg yfirlýsing um samstarf undirritað af American Rivers, World Wildlife Fund, Union of Concerned Scientists og níu samtök vatnsaflsiðnaðarins. Auk þess að stuðla að lokuðu dælugeymslunni, kallar samningurinn á að fjarlægja stíflur „sem ekki lengur veita samfélaginu ávinning, hafa öryggisvandamál sem ekki er hægt að draga úr á hagkvæman hátt eða hafa skaðleg umhverfisáhrif sem ekki er hægt að bregðast við á áhrifaríkan hátt.

Það kallar einnig á að bæta orkuframleiðslu í sumar stíflur sem nú skortir hana. „Það kemur í ljós að aðeins þrjú prósent bandarískra stíflna framleiða rafmagn,“ sagði Reicher.

Engu að síður veita eldri dælt geymsluverkefni 90 prósent af orkugeymslugetu Bandaríkjanna, sagði Reicher: 22,000 megavött eða 550,000 megavattstundir. Mörg þessara verkefna sem fyrir voru voru byggð á áttunda og níunda áratugnum til að fanga umfram kjarnorku á nóttunni. Nú eru þeir oft að dæla vatni upp á við síðdegis þegar sólarorkan er í hámarki.

„Dælug geymsla veitir mikið magn af langvarandi geymslu mæld í dögum eða vikum, með afkastagetu einstakra verksmiðja almennt mæld í hundruðum eða þúsundum megavötta,“ sagði Reicher. „Stærsta núverandi dælugeymsluverkefni er yfir 3,000 megavött og er aðstaða í Virginíuríki.

The Bath County dælugeymslustöð í Virginíu hefur verið kallað „stærsta rafhlaða í heimi“. Dominion Energy heldur því fram að það reki 750,000 heimili. Hann var byggður 1977 og dregur vatn úr stífluðri á.

Fong Wan, háttsettur varaforseti Pacific Gas & Electric Company, sagði að hann elskaði dælda geymslu, en hann myndi ekki setja peninga PG&E á bak við það.

„Málið hér er í raun vissu um byggingarkostnað,“ sagði Wan. „Þessi þjóð hefur ekki, eftir því sem ég best veit, búið til nýja dælugeymslu (aðstöðu) í langan tíma og atvinnulífið virkar þannig að ef ég myndi skrá mig í verkefni — stórt dælt geymsluverkefni — Ég myndi halda að það væri að minnsta kosti $ 2,000 á hvert kílóvatt sem mun setja það í milljarða og milljarða. Ég vil vita kostnaðarvissu, alveg eins og þú myndir gera ef þú myndir kaupa hús, en mjög fáir seljendur eru tilbúnir að gefa mér tilboð á föstu verði og ég get ekki farið með það til eftirlitsaðila minna eða viðskiptavina með óþekkt kostnaðarskipulag .

"Það er stærsta vandamálið."

Að sögn Reicher yrðu veitur ekki beðnar um að leggja fram peningana. Vegna þess hve brýnt er að geyma orku til að koma jafnvægi á sólar- og vindorku – og lofaðrar hnignunar í andstöðu í umhverfismálum – eru fjárfestar tilbúnir til að taka þátt í dælugeymsluverkefnum, sagði hann.

„Ég held að munurinn geti verið — og tíminn mun leiða það í ljós — við erum með miklu stærra fjárfestingarsamfélag þarna úti, með miklu meiri peninga, sem horfir á mjög stórt vandamál, og ég held að þeir séu nokkuð sannfærðir um að við höfum tækni sem getur virkað. Það á enn eftir að sanna, við verðum enn að sýna að það er hægt að fá stórt eins og þetta smíðað.“

Tvíhliða innviðalögin veita 2.4 milljarða dala fyrir dælt geymslu. Á sama tíma vinnur Stanford's Woods Institute for the Environment, sem hafði milligöngu um 2020 samninginn milli umhverfisverndarsinna og iðnaðarins, að hagræðingu í sambandsleyfisferlinu fyrir dælugeymsluverkefni.

„Ég er tiltölulega hrifinn af því að sum þessara verkefna verði byggð,“ sagði Reicher. „Allir 80 gera það ekki, öll 80,000 megavött gera það ekki, en ég held að ágætis tala muni gera það.

Horfðu á orkugeymslu umræðuna á Stanford, sem einnig innihélt Ný járn-loft rafhlaða Form Energy og hönnun Antora Energy fyrir varmaorkugeymslu: